– Почему же?
– Он ведь сначала подарками задарит, голову своими словами затуманит, а когда получит то, что ему нужно, забудет про свою любовь. Так с моей сестрицей он все и провернул.
– Что же?
– Знаете, Надежда Дмитриевна, мне отчего-то смертельно не везет по жизни, что бы я ни делал и ни желал, все ничего не выходит.
– Не надо так говорить. Вы этими своими словами сами привлекаете несчастье. Думайте о хорошем и о том, что у вас все получиться, и все исполнится.
– Да неужто? Я уж не знаю, какую землю грызть, чтобы исполнилось то, что я хочу, и никакие думы не помогают.
– Вы о приданом? – спросила Надя.
– А! Уже наябедничали.
– Нет, но все же я знаю.
– И наверняка сказали, что я сестрицу убил, чтобы получить наследство, – возмутился недовольно Аркадий. – Так? Все об этом судачат. А это все ложь, Надежда Дмитриевна! Это все происки этого дьявола!
– Колдуна?
– Какого колдуна? – опешил он, обратив на нее удивленный взор. И тут же, поняв, о чем она, воскликнул: – Хоть вы не повторяйте эти небылицы! Это он специально выдумал про этого колдуна, чтобы от себя подозрение отвести!
– Кто?
– Да Сергей Михайлович ваш разлюбезный! – он заставил себя успокоиться и уже тише, наклонившись к ней, добавил: – Я ведь знаю всю правду и на суде о том говорил, но мои слова не возымели должного эффекта. Потому что не нашлось достаточных доказательств вины этого душегуба.
– Я не поняла ничего из того, что вы сказали, Аркадий Иванович.
– Что непонятного? Чернышев, этот дьявол, убил мою несчастную сестрицу в порыве ревности, а потом судей подкупил. Вот и вышел чистым из воды. А за мои показания, его обличающие, теперь он слухи распространяет, что это якобы я убил сестру!
– Но зачем Сергею Михайловичу лишать жизни покойную Лидию Ивановну? – тихо вымолвила Надя, холодея от его слов. – Все говорят, что он ее очень любил.
– Вот именно здесь и зарыта собака. Любил так, что ревновал безумно. Все в доме знали, что Лида с этим ненормальным язычником часто тайком встречалась.
– Колдуном, что ли?
– Ну что вы право! – всплеснул руками Бакунин. – Неужели вам еще не доложили о том, что дворецкий наш, Капитон Ильич, еще тот оккультист, будущее предсказывает, духов вызывает и ворожит только так. А Лида уже очень этим увлекалась и часто бегала к нему, чтобы погадать. А Чернышев и ревновал оттого…
– Боже, вы говорите такие вещи.
– Не верите мне? – поднял брови он. – По вашему недоверчивому взору вижу, что не верите.
– Извините, Аркадий Иванович, но не могу я поверить в это. Сергей Михайлович такой спокойный и добрый человек, не мог он любимую жену… Я бы больше поверила, если бы он отпустил ее к другому, чтобы она была счастлива, нежели в его причастность к смерти вашей сестры…