– Зажигательно, – оценил Герман и, воспользовавшись тем, что я ненадолго его отпустила, пока колдовала, ломанулся к раскрытому окну.
Поминая нечестивых духов, я кинулась за ним. Перемахнула через подоконник, вскарабкалась на покатую крышу. Герман неустойчиво застыл у ее края, глядя вниз. Второй этаж, невысоко, но шею свернуть можно. Я мысленно выругалась, вслух же спросила:
– Вы куда?!
– Ты сама сказала: уходим! А как именно, не уточнила. – Он кивнул на водосточную трубу, спускающуюся на улицу. – Чем не выход?
– Возвращайтесь, – велела я и пригрозила: – Или вырублю вас и оттащу обратно!
– Глупости не говори, прелесть, – покачал головой принц. – На мне столько защитных артефактов, что не подействует.
Присел и, ухватившись за трубу, начал сползать по ней, исчезая из поля зрения. Выругавшись уже в голос, я вынужденно последовала его примеру. Не оставлять же его на ночных улицах одного! Труба оказалась устойчивой, в конце пути – ящики с сеном. К счастью, подобные трюки мне были не в новинку, да и платье больше не стесняло в движениях, от юбки одно название осталось. Герман моей прыти удивился, но, очутившись на твердой земле, галантно помог слезть с ящика, подав руку. Стоя в темном переулке вдвоем, я испытывала огромный соблазн засунуть его в ту трубу или ее принцу в то место, которое жаждет приключений!
– Вы… – процедила я, не зная, как выразить свою мысль так, чтобы это не считалось вопиющим оскорблением императорской семьи.
Ну и вечер! Северин, чтоб тебя, нормально предупредить не мог?! Что меня ждут драка в кабаке, спасение сопротивляющегося принца, а потом увлекательная погоня за ним же. Действительно, незабываемые впечатления!..
– Ну, не злись. – Он оглядел меня с головы до ног, задержавшись на «вырезе» юбки. – Я тебе другое платье куплю, гораздо лучше.
«Мозги себе новые купите!» – просилось наружу, но я стиснула зубы. В глубине переулка мелькнула тень, донеслись тяжелые давящие эманации. Темная магия, оккультная! Я прикрыла Германа и собой, и светлым щитом. Почти осязаемое плетение разбилось о него, моя направленная наперерез вспышка поглотила остатки, несущие отпечаток тления и погибели. Проклятие?! Запрещенное, смертельное, мгновенного действия. Следом прилетела удушливая дымчатая тьма, я толкнула принца за ящики, чтобы не задело, и сплела рассеивающее заклинание. Пары дыма поредели, рассмотрела щуплую фигуру и направила в нее импульс сбивающей с ног энергии. Попала ли – не поняла.
Сзади загрохотали торопливые шаги, атаки в нас тотчас прекратились. Целитель и маг из охраны подоспели! Первый склонился над Германом и помог ему подняться с ящиков, второй выпалил: