– Но это ведь не истинная причина, по которой ты хочешь меня отправить домой, – снова вернулась я к наболевшей теме.
Ролан беззвучно усмехнулся. Это было еле заметно, будто он не собирался ничего подобного показывать.
– Разве сказанного недостаточно?
– Да, мало! Твои доводы не объясняют, почему ты сказал об этом сразу после поцелуя. Ладно бы задолго до него. Или к концу этой ночи. Но нет, сразу же. Значит, дело не в каком-то стороннем человеке, а именно во мне. Или в тебе?
– Лучше не надо, Лия, – на миг нахмурился Ролан. – Тебе не понравится ответ. Прими то, что сказал. Так проще, так… менее обидно.
– Я готова, – встряхнулась я и выпрямила спину. – Говори. Что бы там ни было, предпочитаю знать суть, а не поверхностные объяснения.
– Ладно, – поджал он губы. – Только помни: ты сама попросила.
Тиас замедлился, пролетая над академией и лиуримом Хамайля, откуда медленно вытекали люди.
– Во-первых, это обычный, ничего не значащий поцелуй.
Я открыла рот, но Ролан жестом руки прервал мой еще не начавшийся поток протеста.
– Во-вторых, если ты за то незначительное время успела себе что-то придумать, то скажу сразу, что мне не надо ни девушек, ни спутницы на вечер, ни жены, ни кого бы то ни было еще, кем ты захотела бы стать. Тем более ты не подходишь ни на одну из этих ролей. Выкинь сразу же из головы все лишние мысли.
– С чего ты вообще взял, что захотела бы? – фыркнула я.
Брови Ролана вопросительно изогнулись, а глаза явно говорили, что он мне не поверил.
– Пойми, ты ведь Фленг с испорченной репутацией, без магии, даже намека на нее. У нас и так проблемы с этой семьей, поэтому я с тобой даже на людях не появлялся.
– Ты сейчас себя хочешь переубедить или меня?
Ролан словно попытался обжечь своим презрением, однако глаза выдали задорную искринку, будто ему понравился вопрос.
– Мне незачем себя переубеждать. Я четко поставил цель и иду к ней.
– И какая она? – сложила я руки на груди.
– А это уже не твое дело. Лия, ты ведь меня любишь?
Сердце ухнуло к ногам. Голова в один миг опустела. Главный секрет, который я так старательно скрывала, выплыл наружу. И об этом узнал не кто-то, а ОН, именно Ролан…
– Нет, – надеюсь, на лице не отразилось всех эмоций, обуревающих меня.
Я боялась лишний раз вздохнуть, сглотнуть, моргнуть, лишь бы не выдать себя. Мужчинам никогда не стоит знать о любви, это их отпугивает, отталкивает и возводит стену. Особенно если чувства не взаимны, особенно… если он считает девушку недостойной.
– Надеюсь, что ты меня сейчас не обманываешь. А если что-то и появилось, – подался Ролан вперед, обдавая своей магией, что заставила снова шумно втянуть воздух ртом, – то затолкай это как можно глубже и забудь. Убери, сожги, замени на что-нибудь другое.