— Значит, вы считаете, что нашей цивилизации все еще угрожает опасность? — прозвучал вопрос собеседника.
Сомба несколько раз моргнул. Да, об этом говорили еще несколько кругов назад. Но прошло какое-то время и…Он задумался. По счастью, на этот вопрос существовал ответ. Официальный. Вот его и процитируем.
— На данный момент непосредственной опасности нет. Но она может возникнуть в дальнейшем. Эти…земляки развиваются слишком быстро. Они… — он замялся, потому, что испытывал определенные сомнения, — я их мало изучал… вообще не изучал и пользуюсь лишь общедоступными сведениями, но могу сказать, что, если так дело пойдет и дальше, они… могут стать господствующим народом в Галактике. Просто потому, что живут и действуют быстрее.
Он промолчал о продолжительности жизни и уровне этой самой жизни. Его раса относилась к расе долгожителей. Самому Сомбе-99 недавно исполнилось сорок восемь кругов, и он считал, что еще молод для создания собственной семьи. Статус «готов к размножению» он получит только после пятидесяти кругов, когда сумеет доказать, что его гены достойны того, чтобы передать их потомству. Ему на выбор предложат несколько кандидатур женщин, которые тоже доказали, что достойны стать матерями. И, если пара друг другу подойдет, они создадут семью. И произведут на свет одного, двух или даже трех детей — ровно столько, сколько им будет рекомендовано Центром Планирования. До первого представления своей кандидатуры Сомбе-99 оставалось всего два круга. А в его активе пока была только успешная игровая карьера и работа «космическим перевозчиком». Нужно было что-то эффектное, что перевесило дюжину кругов, отданных монотонной работе. Какой-нибудь прорыв… из-за которого он и подал прошение.
Что же до земляков, то у них все это было значительно проще. У них воспроизводство потомства было хаотичным и всеобщим. Уже в сорок кругов-лет — а некоторые индивидуумы и раньше — они самостоятельно создавали семьи и производили на свет столько детей, сколько могли успеть. Если Сомба-99 к семидесяти кругам мог стать отцом всего одного ребенка, земляк уже в шестьдесят мог похвастаться тремя, а то и пятью детьми. И, хотя продолжительность жизни того же Сомбы-99 равнялась двум мегакругам, к этому сроку у него могло быть, самое большее, пятеро внуков, а у того же земляка их число могло перевалить за три десятка. И плевать, что часть их появится на свет после смерти родоначальника. Главное-то сделано.
— Значит, вас беспокоит будущее нашей цивилизации?
На этот вопрос он мог дать собственный ответ, который вполне соответствовал его планам на будущее.