Рассвет на чужой планете

Опоздала!

Валентина выскочила из аэробуса, распихивая остальных пассажиров и заслужив вдогонку несколько нелестных замечаний. Ударилась плечом о раздвижные двери — девушка бежала слишком быстро, и автоматика не успела среагировать — едва не споткнулась, чудом удержавшись на ногах.

— Терминал! Где шестой терминал?

Ей указали в дальний конец, где мигала табличка «Сектор отлета». Табличка мигала, что могло означать одно — посадка уже закончилась. Но Валентина все равно рванула туда, волоча за собой саквояж с личными вещами — остальное уже было вчера отправлено в порт для упаковки. Ее не могут забыть! Ее вещи уже на борту челнока! Они же знают, что должен быть еще один пассажир. И надпись мигает только для нее — мол, спеши, мы здесь ради тебя!

Уже в дверях она столкнулась с кем-то, выходящим из дверей.

— Простите, я спешу!

— Девушка, не стоит…

— Я тороплюсь! Мой челнок…

— До отлета вашего челнока еще больше часа времени! — пожилой мужчина, по виду, из чиновников, смотрел на нее свысока. Женщина с ним рядом презрительно морщила нос, явно не одобряя всклокоченной раскрасневшейся Валентины.

— Больше часа? — изумилась та. — Но… неужели «Неотравл» настолько задерживается? Я же должна…

Безумная мысль промелькнула в голове — у нее сбились часы. Она перепутала время и явилась раньше срока.

— «Неотравл»? — супруги переглянулись. — Он только что стартовал!

— Нет!

Ругаясь про себя, Валентина ввинтилась между ними, опять задев кого-то саквояжем, вломилась в сектор отлета, устремилась к шестому терминалу…

…и с разбегу ударилась о прозрачный пластик ограды.

— Звезды и…

Шестой терминал был закрыт. Надпись на табло сообщала, что посадка пассажиров на челнок, стартующий к межсекторальному лайнеру «Неотравл» завершилась три минуты назад. Яркая вспышка, которая резала глаза даже сквозь затемненные стекла, свидетельствовала о том, что челнок только что оторвался от стапелей и взмыл в небо, набирая скорость.

— Ох, нет! — Валентина стукнула кулаком по пластику. — Это невозможно! Остановите старт!

— Девушка, — рядом возник служащий космопорта, попытался взять ее под локоть. — Пройдите к своему терминалу…

— Идиот! — взорвалась Валентина. — Это и есть мой терминал! Я должна была лететь этим челноком! У меня есть билет… у меня там… там мои вещи… — она изо всех сил старалась держать себя в руках, но злые слезы досады сами просились на глаза. — Я опоздала! Но я не виновата!

— Понимаю.

— Вот мой билет! — она торопливо активировала смартфон, высвечивая код на экране. — Мое удостоверение личности… Я должна быть в списках!