— Не верю.
— Ваше право.
— С каким заданием ты сюда прибыл? Сколько вас было в группе?
— Не было никакого задания. Мы выполняли коммерческий рейс…
— Хорошее прикрытие, лейт запаса Стив Минк. Но что, если я захочу проверить эту информацию?
Он думал долю секунды, просчитав все варианты.
— Проверяйте.
— Вот как? — глаза веганца нехорошо блеснули. За годы войны Минк научился распознавать их эмоции. — Что ж, я это сделаю. Но прежде…
В этот миг человек рванулся прочь.
Когда-то давно травмированный позвоночник отозвался таким приступом боли, что мужчина едва не потерял сознание и не рухнул на пол. Но, к счастью, каюта была невелика, а веганец не ожидал от гостя-пленника такой прыти и пропустил удар. Его отбросило в сторону, и штурман навалился всем телом на стену, обеими зажатыми в «замок» кулаками ударив по панели.
Ни один прибор не создается с таким расчетом, чтобы по нему били. Особенно прибор сенсорный. Он был заблокирован, но удар оказался достаточно силен и пришелся на ту часть панели, которая поддалась удару. Послышался глухой звук, чем-то напоминающий скрежет металла о металл. Свет мигнул, на секунду погрузив обоих противников во мрак. А когда он вспыхнул снова, послышался разливающийся дрожащий перезвон — сигнал тревоги.
Минка отшвырнуло в сторону. Он покатился по полу, закричав от боли в позвоночнике и машинально закрывая голову руками.
— Ты…Т-ты…
Над ним выросла дрожащая от ярости фигура веганца. Сигнал тревоги доносился до них приглушенно, но почти сразу послышались и другие звуки. Кто-то что-то крикнул — из-за звукоизоляции разобрать слова было невозможно.
— Т-ты… — от ярости веганец не мог говорить.
Минк попытался выпрямиться или хотя бы подтянуть колени к животу. Это удалось, но встать без посторонней помощи он бы не смог.
— Т-ты еще будешь утверждать, что являешься частным лицом? — наконец-то, справился со своими эмоциями веганец. — Да з-знаешь ли т-ты…
Минк смотрел на него снизу вверх и ждал. В его душе боролись разочарование и удовлетворение. Разочарование от того, что почти восемь лет мира ничего не изменили в отношении двух народов, и веганцы по-прежнему спят и видят, как бы оттеснить человечество обратно в их систему еще на пару тысячелетий. А удовлетворение от того, что, оказывается, он не ошибся в оценке их характера. Жаль только, что человечество узнает о новом преступлении веганцев слишком поздно. Тут, на этой планете, наверняка будет построена военная база. Район пустынный, эта часть сектора заселена редко. И никто до последнего ни о чем не будет догадываться, пока база не развернется полностью и не нанесет первый удар.