Вот тут и появился тот, второй веганец. Кожа его была серо-лилового, какого-то нездорового цвета, на черепе не было и следа ворса, заменявшего веганцам волосы, а сам он был слишком высоким и тощим даже для рослых веганцев. Как если бы человека обычного среднего роста обрили налысо, попутно срезав уши и слегка откорректировав форму черепа и черты лица, и при этом на пару локтей вытянули в длину. Двигался он слегка неуклюже, но было в этой неуклюжести что-то пугающее.
Взгляды их встретились, и Минк забыл про фильм из жизни хищных слизневиков какой-то дождливой планеты.
— Не ждал? — на интерлингве гость говорил удивительно чисто. — Думал, все кончено?
— Я не понимаю, — осторожно произнес Минк.
— Не понимаешь… — веганец сделал шаг и плавным хищным движением махнул по стене, не глядя заблокировав дверь. Проделано это было так четко, что сразу стало понятно — для него это привычное действие. — Не понимаешь… Имя? Звание? Номер части?
Минк невольно отшатнулся — столько ярости выплеснулось на него вместе с этими словами.
— Я не…
— Отвечай!
Веганец рванулся к нему, занося руку, и человек сработал машинально. Хотя ему больше восьми лет не доводилось сражаться, тело, даже ущербное, сработало на автомате. Он легко ушел от прямого удара и, вскинув в защите левую руку, попытался правой нанести ответный удар.
Но противник попался опытный. Уклонившись от замаха, он стремительно выбросил вперед руку. Гибкие и сильные, как древесные корни, пальцы обвили плечо человека, подтягивая ближе и разворачивая противника боком. Зрачки веганца расширились.
— Так я и думал… — протянул он.
Минк похолодел. Он знал, что увидел там иномирянин. Знал, но, поскольку до сего момента ни капитан, ни женщина-врач не обратили на это внимания, думал, что все обойдется.
Не обошлось. И он рванулся, пытаясь выйти из захвата.
Веганец сбил его кулак, но недостаточно быстро, и костяшки пальцев Минка врезались ему в живот чуть ниже солнечного сплетения. Веганец отступил, сжимая кулаки. Минк, занявший позицию так, что между ними оказалась кушетка, напряженно ждал.
— Откуда ты, человек? — прошипел веганец. — Назовись.
— Минк. Стив… Минк, — упрямиться было глупо, ведь он уже назвал свое имя капитану и женщине-врачу.
— Планета приписки?
— Веста. Альфа Пса, ПК-234/12-с, — и это не стоило скрывать, потому как ему все равно надо было бы сообщать адрес.
— Звание?
— Лейт запаса, — тут тоже лукавить не стоило. Поскольку штурман на любом судне соответствует лейту войск.
— Номер части? Кто твой командир?
— Нет части. Я — гражданское лицо.