— У нас нет доказательств…
— Пока нет. Если допросить этого… Стива Минка. Он все расскажет.
— Допросить? Но он же не военнопленный. Мы прилетели сюда не воевать…
— Но нам придется это сделать. Мы должны защищаться.
— На нас не нападают…
— Пока не нападают.
— Кто? Этот землянин, которого мы подобрали раненым? Его напарник, которого разорвало на мелкие кусочки? Или те, оставшиеся в спасательных капсулах?
Выпалил — и осекся, чувствуя, что нащупал ответ.
— Именно, капитан, — Такту-101 похлопал его по плечу. — Эти самые. В спасательных капсулах. Диверсанты, которых мы должны найти и обезвредить как можно скорее.
— Вот как? — теперь уже первый пилот сболтнул лишнее. — Должны найти? Помнится, раньше вы говорили совсем другое!
— Был неправ. Обстоятельства изменились. Теперь мы должны приложить все усилия к тому, чтобы найти все капсулы и всех, кто в них находился. Найти и обезвредить.
Сомба-99 промолчал.
Первые два часа похода дались девушкам легко — солнце еще не прогрело землю, и, хотя ветер был уже теплым, шагать по прохладной земле и камням было довольно легко. Правда, приходилось выбирать, куда поставить ногу — первые километра два-три вокруг были сплошь песок и камни всех размеров. Одни можно было легко перешагнуть, другие приходилось обходить.
На ровных участках Валентина то и дело задерживалась, чтобы собрать камни. Все булыжники, какие могла сдвинуть с места, она сдвигала и выкладывала в одну линию, словно делала указатели.
— Ты чего творишь? — удивилась Тиока, когда подруга остановилась в третий раз и принялась выкладывать из камней третью «стрелу». — Мы же торопимся или как?
— Я устанавливаю… указатели, — Валентина с усилием вывернула самый большой камень. — Помоги!
— Зачем? И для кого?
— Для спасателей… и просто так.
— Просто так?
— Да, — Валентина уложила рядышком еще два камня и остановилась передохнуть. — Эта планета почти не заселена. Во всяком случае, я еще ни разу не видела наземных животных. Либо здесь живая природа только-только начала выход на сушу, либо мы попали в пустыню, которую местные жители обходят стороной. В первый вариант мне верится больше, иначе нашу капсулу уже давно бы обнаружили. А если тут нет наземных животных, то увидеть эти стрелки могут только спасатели. Они же прилетят к капсуле и не увидят нас. А наша записка и эти стрелки подскажут им верное направление.
— Не понимаю, чего ради надрываться, — пожала плечами Тиока. — Ведь им будет достаточно только оглянуться по сторонам!
Она была права — путешественниц было видно издалека. Растительности было мало — только в низинках и складках поверхности, там, где дольше сохранялась влага, можно было встретить что-то вроде плесени или гниющих остатков ползучих растений.