— Тот, — оскалился штурман Минк, — кто отвечает за вашу безопасность.
— Это не ваше дело! — воскликнула Валентина.
— Почему это не мое?
— Да просто потому, что, — девушка замялась, понимая, что от ее ответа зависит многое, — что это не входит в круг обязанностей штурмана! Отвечать за пассажиров — прерогатива старшего помощника, а на круизных лайнерах исключительно для решения проблем между пассажирами вводится должность младшего помощника. Вот! Здесь же — не круизный лайнер.
— Вы правы, — штурман выпрямился, скрестив руки на груди. — «Агути» — судно широкого профиля. Оно может быть использовано как для перевозки грузов, так и для участия в научных или даже, в качестве вспомогательного, для военных действий. Но ученые и военные, а именно десант — это тоже люди, которые на время полета становятся пассажирами и подпадают под категорию таковых. А, следовательно, должность старшего помощника нужна…
— И не вы ли этот старший помощник? — поскольку он заговорил разумно, Валентина тоже не стала спорить.
— Нет, не я, — кивнул мужчина с подозрительно смиренным видом. — Не я, а… вот она!
Обе девушки вздрогнули. Тиока уставилась на указующий перст штурмана с таким видом, словно это был активированный для стрельбы бластер:
— Я?
— Ну, не я же! — обращенная в ее сторону улыбка больше походила на оскал хищника. — Как справедливо заметила пассажирка Мур, для решения проблем с пассажирами нужен помощник капитана. Я, второе лицо после капитана, могу в крайнем случае его заменить и назначить вас, стажерка Крис, временно исполняющей обязанности старпома. То есть, отныне вы отвечаете за безопасность пассажирки Мур.
Подруги немного приободрились, но, как оказалось, штурман еще не закончил речь.
— Однако, — как ни в чем не бывало, продолжал он после паузы, — поскольку стажерка Крис только что получила от старшего по званию дисциплинарное замечание и должна понести наказание за нарушение устава, то вы обе приговариваетесь к домашнему аресту.
— Что? — хором возопили девушки. — Какому аресту? Как? Зачем? Почему? За что?
— Согласно уставу, — спокойствию штурмана могли позавидовать мертвые планеты. — За первое нарушение дисциплины член экипажа приговаривается к домашнему аресту в своей каюте на срок от одних до двух суток. За повторное нарушение дисциплины в зависимости от тяжести наказания следует либо домашний арест до конца пути, либо сутки или двое «сухой» отсидки на гауптвахте. За третье нарушение — либо трое суток «сухой» отсидки на гауптвахте, либо списание с корабля и высадка в первом же подходящем для жизни месте. Для военного — на любой подходящей планете вне зависимости от того, есть ли на ней поселение разумных существ или нет. Для гражданских лиц — в первом же порту. Все это вы можете прочесть в уставе… чем и займетесь во время отсидки. А, поскольку стажерка Крис еще и отвечает за безопасность пассажирки Мур, то логично, если ее подопечная разделит ее судьбу. Все понятно? Отправляйтесь в каюту. Обед вам принесут.