– Хватит, – я подняла руки, точно сдаваясь в плен, – избавь меня от лекций. Кое-что мне и так понятно: ни ты, ни Коля не желаете отсюда уходить и, если понадобится, вы меня здесь будете насильно держать. А еще назывались моими друзьями. Вот вам и «всегда везде вместе»… Глаза б мои вас не видели!
– Что ты, – произнес Коля, – никто ни к чему тебя не принуждает. Но подумай сама: дома на тебя охотились отступники. Вдруг они снова за тебя возьмутся? Нам опасно сейчас возвращаться.
– Я согласна остаться на какой угодно срок, – заявила я, – но при одном условии: королева поговорит со мной и объяснит, что здесь творится.
Окончание моей тирады было обращено к фантому. Он один мог связаться с королевой и повлиять на исход дела.
– Обещаю быть послушной и делать, что велят, – добавила я, видя, что он колеблется.
– Я передам, – буркнул он.
На этом и порешили. Больше мы к теме не возвращались, но с Ксюшей я наотрез отказалась разговаривать, объявив ее врагом номер один. Марк, заглянув к нам, застал нас разошедшимися по углам: Ксюша делала записи в блокнот, Коля читал, фантом наблюдал, а я обижалась. Каждый нашел занятие по вкусу.
– Как ты? – Марк направился ко мне. – Я, как только услышал, что произошло, сразу отправился к тебе.
– Только не говори, что эта, – я указала подбородком на Ксюшу, – ничего тебе не рассказала.
– Я не видел Ксению с утра, – сказал он, и я поверила.
Слишком убедительный был у него тон. Врать он, конечно, мастак (чего стоит история с его королевским происхождением), но не доверять ему было выше моих сил.
– Пришел меня пожалеть? – спросила я.
– Я подумал, тебе будет неловко наедине с ними, – Марк повторил мое движение подбородком, захватив при этом Колю с фантомом.
– Есть немного. Я боюсь, они набросятся на меня и свяжут. И все ради того, чтобы остаться навсегда в этом прекрасном мире.
– Прекрасном? – переспросил Марк. – Ты говоришь о мире, в котором все либо черное, либо белое? Более пресного места я не встречал.
– Но это твоя родина. Мне казалось, тебе здесь нравится. Ты водил нас на прогулки и рассказывал, как здесь великолепно живется. Что это было?
– Тщательно спланированная рекламная акция, – Марк улыбнулся.
– Надо отдать тебе должное, она удалась, – вздохнула я. – Глянь на этих двоих, они в восторге от твоего мира.
– Им здесь все в диковинку, скоро приестся.
Я посмотрела на Ксюшу, увлеченно что-то строчащую в блокнот. Ох, не прав Марк. Чтобы Ксюше надоел новый мир, должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Но Марк прилагал массу усилий, пытаясь развеселить меня, и я ему подыграла.