Терпение Джосса было на исходе, я чувствовала это. Еще немного, и он припрет меня к стенке и не отпустит, пока не вытрясет правду. Нам давно пора поговорить откровенно, он заслужил этот разговор. Возможно, я не осмелюсь рассказать о том, что я пришлая, но мы должны обсудить будущее. С каждым днем вероятность того, что наша магия отринет друг друга, становилась все меньше. И тогда совсем скоро мы окажемся женаты.
Я приложила ладони к горящим щекам и покачала головой. Как только мы поможем Амелии, я поговорю с Джоссом.
Незадолго до полуночи я выскользнула из спальни, держа ботинки в руках. У Джосса был чуткий слух, а я не могла позволить поймать себя. Практически не дыша, я прошла мимо его дверей. Лишь оказавшись в другом коридоре, я немного расслабилась и обулась. Ладан завозился на моем плече — он тоже переживал.
На крыльце нас ждала Изабелла.
— Слава богине! — выдохнула я. — Я боялась, что ты передумаешь.
— Я же обещала, — укоризненно напомнила подруга.
Мы зажгли магический шар и зашагали по тропинке, ведущей к лесу. Ночь выдалась безлунной, а ветер швырнул нам в лица горсть снежинок.
— Кажется, начинается метель, — обеспокоенно сказала я.
— Надеюсь, на этот раз обычная, а не магическая, — пробурчала Изабелла. — А то вышло обидно: мой резерв увеличился, но я практически не ощутила этого.
Она была права. Очаг магии продолжал слабеть, но ректор не дал никаких объяснений по этому поводу, лишь заявил, что все это временно. Хотелось бы верить!
Засунув руки в карманы пальто, я поежилась. До чего же холодно! Идти оставалось недолго, и я решила использовать это время с пользой.
— Изабелла, а Анита все еще работает на Ребекку?
Подруга удивленно посмотрела на меня.
— Да, а почему ты спрашиваешь? Хочешь тоже нанять ее для помощи?
— Нет, в моих комнатах убирается прислуга Джосса. Полагаю, он платит ей сам. Но недавно я встретила Аниту в академии, и она показалась мне подавленной.
— Одно время она и впрямь выглядела грустной, но сейчас она вроде в порядке, — пожала плечами Изабелла. — И Ребекка ею довольна: говорит, что теперь Анита гораздо тщательнее подходит к своим обязанностям. Может, она избавилась от остальных подработок?
— Наверное, — отозвалась я, пообещав себе подумать об этом позже.
— Тебе удалось нащупать свою силу? — вмешался Ладан. — В библиотеке, как я и ожидал, о королевской силе ничего не нашлось. Да и было бы странно, находись эти сведения в открытом доступе.
Сейчас артефакт как никогда напоминал нахохлившегося воробья — он укрылся крыльями словно плащом, но все равно дрожал.