- Возможно, - не удержался от ответной ухмылки Ал. - Или кто-то заказал её, чтобы больше не слышать. Представляешь, сколько ещё подобного она придумает за конкурс? Всех погребёт под своими хитами.
- Пожалейте наши уши, - скривился Адриантентор. - Тут написано, что ты засвидетельствовал ей своё почтение.
Племянник поднял смеющиеся глаза на Ала.
- И что? Что ты на меня так смотришь? Я куратор конкурса, не мог же я не отреагировать на такой инцидент? Дал поручение помощнику, что-то там ей послали от моего имени.
- А как же навестить малышку и выразить сочувствие лично? - бросил на Ала невинный взгляд Адриантентор.
- Вот сходил бы и выразил от моего имени. Всё равно балду гоняешь.
- Я страдаю, - жалобно вздохнул Адриантентор. - Поэтому не могу сосредоточиться. А ты чёрствый.
- Я не чёрствый, а ответственный, Адриантентор. Тебе бы тоже не мешало, мне скоро давать отчёт твоей матери. Что мне ей говорить? Что ты всё время проводишь за кулисами шоу, обнюхивая каждую итанэ?
Адриантентор молниеносно кинул в него фигуркой из застывшей лавы, стоящей на столе. Ал с лёгкостью поймал и снисходительно подмигнул племянничку.
- Тебе смешно, а я и правда, кажется, уже всех обнюхал. Её нигде нет. Той загадочной незнакомки нигде нет.
- Может, ты ошибся? Это было наваждение? Какие-то духи с феромонами? А сейчас она их сменила.
- Ты сам в это веришь? Я не мог ошибиться дважды. Но где же она? Я смотрю досье всех конкурсанток, пытаясь угадать по внешности, но не могу узнать.
- И как они тебе? Там вроде много симпатичных в этот раз.
- Да, полно. На мой взгляд все ничего. Ну, может, кроме парочки. И я бы в другой раз перебрал бы каждую. Но я хочу ту. Меня как зациклило. Не могу ни о ком и ни о чём больше думать. Хочу найти её и не отпускать. У тебя также с Арунэллой, Ал?
Ал сглотнул вдруг вставший ком в горле. Что-то в словах Адриантентора задело. Зависть к его чувствам, и будущему счастью, когда он найдёт и завоюет свою итанэ. То, чего ему никогда уже не испытать. Но Адриантентору это знать не надо.
- Да, также, - ровно ответил он.
- Тогда почему ты сейчас не с ней, Ал?
Мелопея
- Я узнала, кто это сделал, - заявила Майрана.
- Каким образом? И кто же? - испытала я волнение.
- А вот не скажу, - заявила эта... вредина.
Что я ей и высказала.
- Увидишь, когда будешь смотреть шоу. Это моя маленькая месть за то, что ты в меня не верила, - показала она мне язык.
Хорошо хотя бы она сказала мне это почти перед самым началом шоу. Иначе не знаю, как дожила бы и не умерла от любопытства.
Мы пытались поудобней устроиться на одной койке, но в палате они были узковаты для двоих. В конце концов Майрана сдалась и устроилась на кресле для посетителей, подставив под ноги стул. На тумбочку между нами мы выставили угощения, которые прислал Ал Драконье Сердце. Конечно, я не верила, что он сам собирал гостинец для рыбки-гуппи, кто-то сделал от его имени, но это даже было лучше. Потому что безопасней. Я могла быть уверенной, что меня не хотят отравить. В случае с Алом Драконье Сердце такой уверенности как-то не было.