Конечно же, ответ его не обрадовал. Лицо вроде бы и не изменилось, но во взгляде появилась свинцовая тяжесть.
— Вам не следует его опасаться, госпожа Марр. Слухи о тёмных сильно преувеличены.
Если бы! Поначалу я тоже так думала, даже считала, что они лучше прочих, но лорд Вион напомнил, что на самом деле для тёмных не существует ничего, кроме собственных желаний. А лорды Гакелв и Наднет показали, что не способны на дружбу или хотя бы сочувствие. Как можно было приходить в наш дом, пить вино, улыбаться, дружески похлопывая отца по плечу, а затем, когда помощь была нужнее всего, просто отвернуться?
— Я сужу не по слухам, лорд. Мне уже приходилось иметь дело с тёмными.
— И чем же всё закончилось?
— Можно мне работать с вами, а не с лордом Меоном? Пожалуйста.
Девушка принесла еду. Он проследил за тем, как она сервирует стол, а потом кивнул:
— Разумеется. Но я хочу, чтобы те, с кем я работаю, были надёжной командой и действовали сообща.
— Сделаю всё, что в моих силах.
Маг ничего на это не сказал, и я с облегчением взялась за ложку. Прозрачная, золотистая похлёбка выглядела очень аппетитно и пахла лучше, чем все столичные деликатесы!
Прежде чем начать трапезу, лорд вынул из кармана небольшую плоскую флягу и щедро плеснул её содержимого сначала в своё тёмное вино, а потом и в мой ваор.
— Травы. Чтобы не уснуть.
— Спасибо, — неуверенно пробормотала я, подозрительно покосившись на потемневшее содержимое чашки.
Оборотень только загадочно улыбнулся.
Не удержавшись, осторожно попробовала получившийся напиток и тут же сморщилась: сладковатый вкус оказался безнадёжно испорчен кислой горечью, от которой сводило скулы и немел язык.
— Пейте, — усмехнулся он, забавляясь реакцией. — Потом ещё добавки попросите.
Сильно усомнившись в его словах, я всё же не стала спорить. Зачем в первый же день осложнять отношения с начальством? К тому же, эта бурда и правда бодрила. После всего одного глотка столь редкостной гадости сонливость как рукой сняло!
Остаток ужина прошёл в тишине, а уже потом, когда проснувшаяся и довольная я предвкушала начало работы, лорд Алер спросил:
— О ком именно из тёмных вы говорили?
Хорошее настроение испарилось мгновенно.
— Это личное.
— Что он сделал? — продолжил он допытываться и даже попытался удержать меня рядом, чтобы не сбегала от вопроса.
Отстранившись от протянутой руки, сердито повторила:
— Личное!
Лорд Алер нахмурился, но не стал настаивать.
Шагая за ним к выходу, раздосадовано поджимала губы: очевидно, разговор о тёмных ещё не кончен. Дались они ему! Ни за что не расскажу! Пусть что хочет делает, не расскажу!