Лохматый темноволосый бандит, стоявший к нам ближе всех, вглядевшись в моё лицо, вдруг воскликнул: «Опять ты?!». К сожалению или к счастью, больше он сказать ничего не успел, да и особой радости в его голосе не было, но и за это я теперь не знала, как оправдаться.
— Честное слово, я его первый раз видела.
— Что ж, ничего нового. Но с этим мы и потом разберёмся, — поморщился имперец. — Во время боя вы просто стояли и смотрели?
Только душевнобольной будет пытаться разнять магов, когда те всерьёз собираются друг друга поубивать!
— Испугалась.
Не могла же я и в самом деле признаться, что намеревалась притвориться максимально незаметной и постараться забыть о горящем бессильным гневом взгляде светловолосого незнакомца.
— Тогда зачем было вмешиваться после? — с издёвкой уточнил он, не веря ни единому слову. — Зачем было рисковать, если преступники уже заполучили груз и уходили?
Маг ухитрялся творить заклинания в закрытом для магии Ильмарине так легко и естественно, будто никогда и не слышал ни о каком барьере, не чувствовал, как стремительно утекает в никуда сила. Прежде чем с сухим, жалобным треском его защитные амулеты окончательно сломались, он успел выпустить две золотистые молнии и избавиться от половины противников. Оставшаяся парочка нервно переглянулась, явственно теряя былое нахальство и начиная сомневаться, что вообще справятся.
Сомневались они не зря. Путешественник без труда раскидал бы их всех первым же магическим ударом, но вокруг находилось слишком много людей. Невинных людей, не способных даже убежать. Опасаясь случайно кого-нибудь ранить, он был вынужден тратить драгоценное время на череду точных избирательных атак.
И для победы не хватило всего двух секунд.
Пытаясь одним лишь усилием воли превозмочь действие обездвиживающего амулета, мужчина дрожал от напряжения и невыносимо медленно, по одному, но всё же сгибал пальцы для очередного магического удара. Наблюдая, за разворачивающимся поединком, я восхищалась его невероятной внутренней силой и в то же время всей душой ему сочувствовала. Шансы на успех были не то что ничтожными, их вообще не существовало. Он, как и всякий маг, конечно, знал это, но всё же никак не желал сдаваться, и своим невероятным упорством заставил противников изрядно понервничать.
Для надёжности выпустив по почти неподвижной цели ещё несколько упреждающих заклинаний, воры торопливо, со второй попытки, выхватили рюкзак из крепко сжатых пальцев и поспешили прочь, на ходу вытряхивая из него вещи.
Путешественник смотрел им вслед с такой глухой яростью, что стало очевидно: они забрали нечто очень важное. По-настоящему важное. Может быть, последнюю значимую вещь, которая у него оставалась.