— Потому что ты моя —…
— Спутница жизни, — закончила она за него, вспомнив, как он говорил это раньше.
— Да. А спутник жизни — это один человек, смертный или бессмертный, которого бессмертный не может ни читать, ни контролировать, и который не может ни читать, ни контролировать их.
— И это делает их спутниками жизни? — неуверенно спросила Валери.
Андерс кивнул. — Это особый подарок для нас. С остальным миром мы должны постоянно следить за своим умом, чтобы наши мысли не читались, что может быть утомительно. Это как же, как обречь себя на одиночное существование, — помолчал он, а потом сказал: — но с подругой жизни мы не обязаны этого делать. Мы можем расслабиться и просто наслаждаться обществом других, не опасаясь, что они прочитают наши мысли.
— И это я для тебя?
— Да, — заверил ее Андерс, как будто это было хорошо.
Валери нахмурилась. Быть тихой гаванью не звучало ни сексуально, ни возбуждающе. И она просто не понимала, как страсть, которая вспыхивала между ними каждый раз, когда они касались друг друга или целовались, могла быть мирной. Он ведь тоже испытывал эту страсть, не так ли? Она думала, что да, а потом было … — Я не думаю, что мы пара на всю жизнь.
Андерс напрягся. — Не думаешь?
Валери покачала головой, сожалея, что приходится разочаровывать его. — Извини, но когда мы были вместе… э… раньше в моей комнате, когда я… э… прикоснулась к тебе, — поморщилась она, но продолжила, — думаю, я действительно могла прочитать твои мысли или что-то в этом роде. Когда я прикоснулся к тебе, меня пронзила волна физического удовольствия, которое, должно быть, было твоим. Я имею в виду, что пока я наслаждаюсь и хочу прикоснуться к тебе, я не должна испытывать волнение, которое испытываешь ты.
К ее удивлению, Андерс не выглядел опустошенным, а расслабился и медленно улыбнулся. — Это называется общим удовольствием.
— Это так? — с сомнением спросила она.
— Да. Это признак спутников жизни. Когда они спариваются, они разделяют и испытывают удовольствие друг друга.
— О, — слабо произнесла Валери. Спутники жизни. Эти слова эхом отдавались в ее голове.
— Это общее удовольствие ты не испытаешь ни с кем, кроме спутника жизни, — тихо сказал он. — Так оно и есть… оно довольно подавляющее. По этой причине мы оба потеряли сознание.
— Ты тоже упал в обморок? — удивленно спросила Валери. Она просто решила, что упала в обморок одна. Он всегда казался бодрым и здоровым, когда она просыпалась.
Андерс кивнул: — Да. Я оба раза. Но я проснулся раньше тебя.
— Хм-м-м. — Валери замолчала. Она перебирала все, что узнала, пытаясь придумать, о чем спросить. Она знала, что есть вещи, которые не были раскрыты, и о которых она задумается позже. Например: — Так ты не мертвый?