— Потому что она думает, что я — гей, поэтому не будет сексуально привлечена, — мрачно указал он.
— Ну, Кристиан, твое поведение не повлияет на ее влечение к тебе, — успокаивающе сказала Маргарет.
— Я не гей, — проревел он, хмуро глядя на отца, когда тот снова расхохотался.
— Нет, конечно, нет, дорогой. Она просто будет подумать, это, — согласилась его мать.
— Но это не так! — взревел он. — И как, черт возьми, я должен подобраться к ней, когда она будет думать, что это так?
— Кристиан, — с беспокойством начала Маргарет.
— Позволь мне, дорогая.
Джулиус взял Кристиана за руку и отвел в сторону. Это не принесло ничего хорошего, так как все они тут же столпились позади них, но Джулиус проигнорировал это и обнял Кристиана, сказав: — Перестань думать о геях, и подумай о том, что она твоя борода. Это фальшивая подружка, да?
Он нахмурился, но кивнул.
— Значит, ты сможешь проводить с ней время, приглашать на обед, разговаривать, вы будете узнавать друг друга и… — твердо добавил Джулиус, — ты будешь держать ее за руку, обнимать ее, танцевать с ней и так далее, как это делает парень. Это ведь предполагается, по крайней мере, на людях, верно?
Кристиан медленно кивнул, обдумывая услышанное.
— Мы даже можем убедиться, что она позволит тебе поцеловать ее, — добавил Джулиус.
— Как мы это сделаем? — с интересом спросила Маргарет.
Кристиан нахмурился. — Я не хочу, чтобы ты взял ее под свой контроль…
— В том-то и прелесть, — перебил его отец. — Нам не придется ее контролировать, чтобы заставить что-то сделать. Все, что мне нужно сделать, это сказать что-то вроде: — Вы двое никогда не целуетесь или что-то в этом роде, я не верю, что вы встречаетесь, и ты будешь обязан поцеловать ее, и она позволит тебе это.
— О, Джулиус, ты так умен, — похвалила его Маргарет.
— Но если она думает, что я гей, то вряд ли я ей понравлюсь, и она не захочет, чтобы я ее поцеловал, — с несчастным видом сказал Кристиан.
— То, что она думает, что ты гей, не повлияет на ее влечение к тебе, — твердо сказал отец. — На это ничто не повлияет. Наночастицы каким-то образом контролируют это. Она захочет, чтобы вы… неважно, что она думает при этом. Все эти дела с бородой и геем сделают так, что она просто не будет бояться, что тебя потянет обратно. Так она не будет бояться того, с чем ей придется иметь дело и она не почувствует себя неуместной. У нее не будет причин бежать. Ты будешь свободен, чтобы добиться ее.
Кристиан понимал, что это может помочь. Конечно, это было лучше, чем позволить ей избегать его и вообще не проводить с ней время. До сих пор… — Хорошо, но что будет потом?