– Особенно Ириана.
– Она одна. Даже нас с Арином двое. А драконов много. Драконы не посягают на чужие сокровища, – твердо промолвил я. – Ты должна спрятаться. Это не твоё сражение, и я должен тебя защитить, а не втягивать во всё это. Прошу, не спорь.
Взгляд Марлены был весьма красноречив. Она не собиралась оставаться в стороне, считала, что это в том числе и её битва.
– Ты не можешь оградить меня от всего на свете, – откровенно сказала она. – Я тоже имею к этому отношение, Альдо, и я хочу бороться. Не стоять в стороне и наблюдать, как убивают человека... дракона, который мне так дорог.
Драконье естество рвалось к ней, но я велел себе не поддаваться эмоциям. Да, мне сейчас очень хочется быть рядом с Марленой, я могу даже ошибочно полагать, будто рядом со мной она будет в большей безопасности, чем вдали от меня, но это, к сожалению, не так.
– Нет, Марлена. Во-первых, меня пока никто не убивает, а во-вторых, я не могу ясно мыслить, когда ты рядом. Потому будет лучше, если ты останешься в безопасном месте.
Наверное, я был достаточно убедителен, потому что Марлена наконец-то подчинилась, склонила голову в едва заметном согласном кивке.
– Хорошо, – прошептала она. – Ты прав, я пойду в сокровищницу. Если ты считаешь, что так будет лучше для тебя, я это сделаю.
– Спасибо.
Она медленно подошла к двери, будто всё ещё дожидаясь, что я её окликну. Потом, поняв, что пути назад не будет, выскочила в коридор и, уже не озираясь, помчалась вниз. Не веря до конца в то, что девушка в самом деле поступит разумно, я последовал за нею, проводил до самой сокровищницы. Дверь там мы восстановили уже давно, но Марлена не заглядывала, потому, кажется, искренне удивилась. Она обернулась на меня и тихо спросила:
– Закроешь меня на ключ, да?
– Здесь нет ключа, – ответил я. – Нет, не закрою. Запрись магией, если сможешь, чтобы никто к тебе не пробрался. И, прошу тебя, не выходи, пока всё не прекратится.
– А если я смогу помочь?
– Всё равно не выходи.
Марлена остановилась на несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу, а потом вдруг резко бросилась ко мне и поцеловала. Поцелуй оказался коротким и очень пылким, больше похожим на ожог, словно в Марлене поднялось кипучее пламя, а потом она отступила на полшага назад, выдохнула, будто пытаясь справиться с тревогой, и метнулась к двери. Я не успел проронить ни слова. Марлена скрылась в сокровищнице, и в ту же секунду поместье задрожало, как от землетрясения.
Это приземлялись драконы.
Этажом выше хлопнула дверь, и спустя несколько секунд в зал спустился растрепанный, сонный Арин, на ходу застегивающий камзол. Он умудрился перепутать несколько пуговиц местами, и теперь воротник торчал под невообразимым углом, но мужчина этого не замечал.