Помещение напоминало огромный зал. О том, что это всё-таки пещера, напоминали каменистые стены и воспоминания о быте драконов. Вообще-то, они уже давно жили в замках да поместьях, но в крылатой своей ипостаси, разумеется, не могли просто постучаться в дверь и протиснуться в центральный зал. Потому большинство драконов из древних родов предпочитало оставлять «влет» через пещеру, соединенную с замком. Огромный вход, способный пропустить чешуйчатое чудовище, обычно хорошо маскировался магией, и отыскать его снаружи было проблематично всем, кроме настоящего хозяина. Но изнутри его же должно быть видно?
Однако вход я не обнаружила. Источником света оказались огромные световые шары, кружившие под самым потолком, метрах в двадцати от меня. И вообще, даже мне, как принцессе, зал казался просто необъятным. У нас в королевском дворце такого не было. Неудивительно, конечно, ведь сюда должен помещаться дракон!
Кстати, где он?
Я осмотрелась. Дракона поблизости не наблюдалось. Зато в правом углу зала валялась огромная гора какого-то золота, драгоценностей и ещё чего-то.
– Так, – пробормотала я, – это как-то странно. Он что, затащил меня в сокровищницу?
Обычно драконы невинных дев – а я, к счастью, ещё не настолько далеко продвинулась в брачной церемонии, чтобы этой невинной девой перестать быть! – приводили в красивые спальни, укладывали на шелковые простыни и... Ну, в общем, нечего этим самым девам продолжать мыслительный ряд. Не то чтобы я стремилась к дракону в постель, но проснуться на шелке явно было приятнее, чем на твердом камне.
И сокровища лежали как-то. Кучей. Вообще-то я была знакома с несколькими драконами лично, и у них в сокровищницах такой кошмар не творился! Вот взять хотя бы лорда Арина! Приятнейший молодой мужчина, кузен короля Земнолесья Риана. Хорош собой и в человеческом, и в драконьем обличии!
Ведь драконы в моём восприятии в первую очередь люди. Люди со второй ипостасью, которую могут принимать при необходимости, становясь огромным крылатым ящером. И рождаются они как люди. Кажется. Или не все?
Но мой дракон, кажется, застрял в глубоком прошлом. Сокровищница у него напоминала свалку, и оставил он меня здесь, как никому не нужный кусок мяса. Ни диадему не снял, а она, между прочим, голову мне поцарапала, ни венчальный браслет. К слову про него, эту гадость ведь можно снять с запястья?
Своё «да» я у алтаря сказать не успела, так что, наверное, можно. Гонимая надеждой, я захромала к куче золота, рассчитывая найти там если не артефакт для избавления от брачных браслетов, то хотя бы кинжал, чтобы вспороть проклятую шнуровку платья. Ведомая собственным упорством, я даже добралась до возвышения золотой горы, но тут моя неудача вновь дала о себе знать. Поскользнувшись на какой-то монете, я упала на спину и поехала вниз, на другую сторону сокровищницы...