— Идём! Быстрее! — Фердинанд подталкивал Карла, намекая на то, что нужно поторапливаться.
— Да иду я, иду… — ворчал оборванец.
— Вы слышали? Он сказал, что сюда с минуты на минуту прибудет чёрный паладин! Ну что, это наш шанс его прикончить! — радостно воскликнул Карлос.
— Не стоит забывать о том, что его будут сопровождать гвардейцы. Возможно сейчас не слишком подходящий момент. Могут погибнуть люди. Если жертв можно избежать, это нужно обязательно сделать, — раздался монотонный, задумчивый голос Караэля.
— Какая разница сколько людей погибнет? Главное прикончить этого монстра, пока он первый нас не прикончил! — посвистывая, заорал Ганс.
— Большая разница! — голос ангела вновь дрожал разрываемый реверберацией, а его сияющие глаза уставились на гвардейца.
— Успокойтесь! Мальчишка прав. Если верить словам жреца, нас там ждёт несколько десятков гвардейцев. Даже если эта пушка действительно окажется такой расчудесной и прикончит Паладина, то как мы справимся с его сопровождением? — строго спросил Фердинанд, шагая вперёд.
— Теперь налево, там лестница. Нам нужно подняться выше, — вмешался Карл, указывая направление.
— Выше? — переспросил Фердинанд.
— Да, конечно выше! Иначе мы выйдем в зал. А нам не надо в зал. Нам надо на балконы второго или третьего этажа. Кто из нас солдат? Неужели вы не видите очевидного преимущества в занятии этой позиции? Так будет гораздо удобнее, чем столкнуться лоб в лоб с превосходящим противником, — разъяснял очевидное Карл, озираясь по сторонам.
— Пёс прав, так мы сможем первыми нанести удар, до того как Паладин нас увидит, — согласился Карлос.
— А что касается того как мы справимся с его сопровождением, так тут ещё проще. Придётся бежать! — добавил Карл, шагая вверх по лестнице. Остальные послушно следовали за ним.
Поднявшись на третий этаж, они оказались на широкой, заполненной людьми площади. Прекрасной торжественной площади. Массивные гранитные колонны удерживают высокий сводчатый потолок. Огромные знамёна колышутся, подхваченные лёгкими потоками ветра. Из динамиков играет приятная, убаюкивающая и успокаивающая музыка. Площадь напоминала улочку с множеством павильонов, в которых расположились магазинчики, трактиры, аптеки, мастерские, пекарни, столовые. Всюду снуют люди. Гражданские. Мужчины и женщины, дети и старики. Красивые яркие одежды жителей цитадели, вызывали у гвардейцев некоторую зависть. Да, святые воины «Небесного Щита» так же как и все остальные мечтали о нормальной жизни. Они тоже хотели гулять по широким улочкам цитадели, хотели есть мороженое в одной из здешних кафешек, хотели ходить на свидания с местными красотками. Но вместо этого им приходилось прозябать в богом забытой деревне, в подчинении какого-нибудь кардинала-самодура. Да, жизнь в Иерихоне хороша далеко не для всех. Фердинанд резким движением вытер пот со лба и огляделся. Патрульных на площади очень мало. Все они стоят небольшими группами по три человека на приличном расстоянии друг от друга. По левую руку располагались те самые балконы, о которых говорил Карл. Эти балконы выходили внутрь главного зала крепости. Огромного, невероятно широкого зала, размерами напоминающего городскую площадь.