— Мне кажется, ты отвлёкся, давай ближе к делу, — окликнул его Караэль.
— К делу? Какому ещё делу? Ах да! В общем, я набивал брюхо и даже не заметил, как передо мной появился призрак. Жуткого вида дух, со светящимся лицом и белыми одеяниями. Его голос, осиплый и злобный. Он сказал: «Как ты смеешь прикасаться к этим дарам? Разве они для тебя, жалкий смертный?». И тут я чуть не подавился куском телятины. Заорал, что было сил и бросился к коридору, ведущему в недра крепости. Тому самому, по которому пришли жрецы. Я бежал, не осмеливаясь оглянуться. Вот собственно и всё. Меня схватил патруль. Гвардейцы передали меня жрецам, а те в свою очередь назвали богохульником. Кинули сюда. На днях меня сожгут на костре на потеху толпе. Вот такая вот история, — голос Карла стал грустным и несколько обречённым.
— Сожгут? За еду? — удивился ангел.
— Да, жрецы жгут и за меньшее. Они считают, что святое пламя Михаила очищает от греха, — ответил оборванец.
— Немыслимая жестокость! — выдохнул Караэль.
— Да, привыкай. Таков наш мир, — ответил Карл.
— А что за призрак был в том «склепе»? — заинтересовался ангел.
— Да не знаю я! Думаешь, я успел разглядеть? Лицо блестело, словно сияло. Жуткий призрак этого склепа, — раздражённо бормотал Карл.
Послышался лязг замков, затем зазвучали бодрые шаги. Кто-то приближался. Света в коридоре стало больше, пятно света медленно подползало к камере Караэля. Шаги становились всё громче.
— Это они! — послышался испуганный голос Карла.
Вскоре перед решеткой стояли трое гостей. Они сжимали в руках факелы заливающие светом мрачный коридор. Караэль узнал их. Всех трёх. Жрица Эльза Рик, со своим «Чёрным Паладином» и священник Александр, пленивший его в деревне. Лицо последнего было напряжённым, напуганным. Лица двух других были скрыты.
Караэль отошёл от своей койки и остановился в самом центре камеры. Подходить близко к решетке не хотелось, так как ангел помнил, каких размеров меч таится в ножнах паладина.
— Меня зовут Эльза Рик! Я жрица верховного совета жрецов храма Святого Пламени Владыки Михаила, — представилась девушка. Визоры её маски злобно сияли красными огнями во мраке коридора.
— Я знаю кто ты. Ты женщина, утонувшая в пучине греха. Искупления у тебя нет, — спокойно ответил Караэль.
— Да как ты смеешь! — возмущённо воскликнул священник Александр, тыча пальцем на мальчишку и тараща глаза.
— Хватит! Кардинал, кто ещё видел ангела? Где ваши люди? — жрица развернула свой серебряный лик в сторону священника.
Караэль изучал её обмундирование. Изысканный, утончённо выполненный бронекостюм. Превосходная маска, которая сама по себе произведение искусства. Роба облегала её тело идеально по фигуре. Красная повязка с чёрной христаграммой на плече. Плотный капюшон, нахлобученный на голову. Такой знакомый образ и в то же время такой далёкий и чужой.