– Эливентор, – я заставила муфа посмотреть на меня, оторвав от созерцания росписи на стенах и потолках дворца, – скажи, а существуют такие зеркала, глядя в которые ты видишь не себя, а кого-то другого?
Он нахмурился и даже остановился.
– Где ты такие встречала?
Кончики моих пальцев похолодели. Он не сказал «нет», значит, подобные зеркала существуют!
– У себя дома. Там, за Бугром, – меня начало трясти. Лишь меня, не дворец – я посмотрела на огромную люстру, на ней не дрогнул ни один хрустальный шар. – Оно хранилось у бабушки на антресолях. Только не целое, а кусочек. Баб Нюра его в черную тряпку завернула, а потом, когда я нашла, отругала и куда-то перепрятала. Я плакала, когда она со своими подругами налетела на меня. И так было страшно, а еще они…
Эливентор потянул меня на махонький диванчик, стоявший в простенке между окнами. Усадил, взял в руки мои ладони, согрел дыханием.
– Она была ведьмой, да? – догадалась я по взгляду муфа, смущенному тем, что вынужден открыть правду. Мало того, что я училась в школе, где всем заправляли драконы, так еще воспитывалась бабкой-колдуньей. – Она не могла быть каким-нибудь простым магом? Обязательно ведьмой – прислужницей демонов?
– Я слышал, ведьмы способны сохранять крупицы дара в немагическом мире, поскольку они ближе к природе, чем остальные маги.
– Ладно, – я кивнула, ловя тревогу в глазах Эливентора. – Моя бабушка ведьма, вполне на нее похоже, но что значит то зеркало? И что за страшный дядька бился в него с обратной стороны?
Эли немного помолчал.
– Боюсь, твоя бабушка сделала то, что в нашем мире карается смертью – заперла кого-то между двумя порталами, – он грустно усмехнулся, когда увидел, как у меня расширяются глаза. Мои детские страхи хлынули тугой волной. Словно то, что я так долго прятала в себе, сорвалось с поводка. – Скорее всего, ей помогали. Заманить кого-то и запереть в зеркале в мире, где нет магии, непросто. Расскажи о бабушкиных подругах.
Эливентор обнял меня. Озноб, что сотрясал мое тело, мешал говорить. Зубы клацали.
Когда я выложила все, что знала о дворничихе и таксистке, Эли произнес:
– Что ж, поздравляю, тебя воспитывала ведьмовская триада. И они пошли на большую жертву, раз уничтожили зеркало, попавшее в ваш мир. Через него ведьмы могли вернуться, но по какой-то причине предпочли остаться.
– Объясни, пожалуйста, я не понимаю!
Сколько слез в одном человеке? Пора бы уже прекратить, а я все плачу и плачу. То от счастья, то от горя. Моя бабушка преступница. Она и там слыла не очень хорошим человеком: ссорилась с соседями, лупила меня, пела под чарочку песни уголовников, но она была единственно близким мне существом, без которого я на самом деле сделалась сиротой, хотя и до этого росла без папы и мамы. Где правда в ее рассказах, а где вымысел? Почему я оказалась у нее? Кто мои родители, и что произошло с ними на самом деле?