Я помотала головой. У каждого второго воина висел белобрысый хвост до пояса. Не заглядывая в лицо, пойди разберись, кто из них женщина.
– Она тоже блондинка и наверняка неплохо сыграет роль шила в заднице.
Так. Пока пропустим и шило, и задницу.
– Как все здорово придумано! – я постаралась вложить больше воодушевления в голос: из приближающегося оврага тянуло сыростью и холодом. – Пока бандитский сброд хороводится вокруг нашего отряда, мы тихонечко пройдем другим путем.
Поплотнее укутавшись в плащ, я посмотрела на Эливентора. Муф ободряюще улыбнулся, и его улыбка медом стекла по моему измученному сомнениями сердцу. Спасибо, боже, что дал мне в спутники приятного человека. Если бы со мной отправился староста, я бы вздрагивала при каждом его взгляде.
Настроение улучшилось. Совсем на чуть-чуть, но улучшилось.
***
Рукодельная пещера выглядела как раззявленный рот беззубого бородача. Поросль хоть и молодилась зеленым цветом, росла вокруг немалой норы вкривь и вкось. Где-то внутри гулко капала вода. Лошадь, чувствуя мое напряжение, запнулась, прежде чем шагнуть в темноту. Страх болезненным спазмом сжал живот.
Через некоторое время я вообще перестала различать, где мы находимся. Эливентор, ехавший впереди, обернулся и, когда я поравнялась с ним (благо, ширина прохода позволяла, демоны копали с душой), сунул в руку какую-то гладкую палку.
– На, держи светляк, – произнес он. На конце магического факела загорелась яркая звезда. От неожиданности я чуть не выронила его. – Подними выше, иначе ослепнешь.
Вскоре нас ждала тройная развилка, и муф Эливентор, не задумываясь, направился в крайний левый ход.
Я всю дорогу поражалась, как муф находит верный путь? Неужели держит карту в голове, ведь он ни разу не вытащил ее и не сверился?
– Слышишь шум? – спросил он, когда мы поравнялись с двумя другими проходами.
Я ничего не слышала, и лишь когда содрогнулась земля, и по пещерам понесся рокот обвала, поняла, как несладко сейчас приходится моему двойнику.
– Поспешим? – предложила я, но муф отрицательно помотал рукой.
– Здесь можно остаться без головы. Потолок слишком низкий.
Он оказался прав, если бы мы неслись галопом, я бы очень скоро оставила на камнях свой скальп.
Некоторые участки пещеры заставляли слезать с лошадей и вести их за собой. Особенно трудна была та часть, где пришлось по грудь войти в воду. Рука со светляком затекла, но я не смела скулить. Эливентор, точно почуяв, что я на грани, отобрал у меня поводья. Я смогла переложить факел в другую руку и полностью сосредоточиться на своем продвижении.