Я повела носом. Мысленно застонала. Кажется, я знаю, откуда этот запах, хотя роз поблизости нет. Так может пахнуть только…
— Отличный выбор, деточка! — донеслось из-под ног.
Я опустила глаза и вздрогнула. В траве лежала голова одной из гипсовых статуй. Видимо, в прошлом это была какая-нибудь девушка с веслом, комсомолка с волевыми чертами, слегка попорченными ныне временем.
— Мы так волновались, Машенька, — сказала голова, неестественно шевеля гипсовым ртом. — Очаровательный мальчишка. Из дивных? У него такая знакомая аура!
— Тетя Роза? — возмущенно прошипела я, отойдя от шока. — Вы здесь как? И зачем?!
— Что значит «зачем»? — оскорбилась тетушка. — Проверяем, все ли у тебя в порядке.
— Вы поставили на меня метку?!
Я принялась лихорадочно вспоминать, когда в последний раз была у родни и где с того момента могла крупно засветиться.
Голова фыркнула:
— Ну вот еще! Ты ведь не случайно в том доме поселилась, где все фонит нежитью! Зачем нужны магические метки, если есть геолокация на телефонах! Ну и. конечно, толика магии, куда без нее. Кстати, тетя Аниса и дядя Дубрав тоже здесь.
— Где? — взвыла я.
— Кхе-кхе, я здесь.
Со мной заговорила вылезшая на берег красноухая черепашка.
— Дядя Дубрав!
— Привет, племяшка. Милое местечко. Только магия тут нестабильна. У меня все плывет перед глазами, — радостно прошамкал черепашьим ртом старший брат моей мамы.
— У тебя плывет перед глазами, потому что ты неприлично стар, — заметила тетя Аниса.
Она единственная из троицы показала свое реальное лицо — на поверхности огромного пузыря, поднявшегося из воды. Скорее всего, мои тети и дядя сейчас находились у себя дома. Они, в отличие от меня, недоучки, замечательно владели магией управления на расстоянии. Меня хватало лишь на то, чтобы заставлять растения шпионить за соседями. Моя родня управляла как живыми, так и неживыми объектами, разумеется, если они имели контакт с землей, как, к примеру, этот кусок статуи.
— Марион, мы очень волнуемся, — строгое лицо тети Анисы, переливающееся в радужном пузыре, приняло озабоченное выражение. — До нас дошли некоторые странные слухи. В окрестностях Озер неспокойно. Нечисть волнуется, некоторые кланы собираются сняться с места и уйти. Водяные уже три недели не появляются в излучине. Поговаривают о том, что скоро быть войне между магами и старыми народами. И… людьми, — добавила она после тревожной паузы. — Говорят, маги пригласили на свой следующий Совет Братства… наделенных особыми полномочиями человеков.
У меня похолодело между лопатками, в том месте, где у фей растут крылья. Сколько я себя помню, в магической тусовке всегда ходили слухи об особой категории людей, лишенных магических сил, но приобщенных к нашей тайне. Мне это казалось враками. Зачем нелюдям люди? Многие представители Иных сейчас интегрированы в человеческий мир. Они работают в различных властных структурах и довольно часто устраняют неизбежные ошибки нашей конспирации. Им помогают маги, люди, не относящиеся к волшебным народам, а родившиеся со сверхспособностями.