“Деньги себе оставить ты честная, значит. А вломиться в чужой кабинет…”
— Ой, да ты сам мне это предложил бы! — отмахнулась я.
“Я-то ладно! Я дух. Мне положено шалить”.
Вот мы и сошлись на том, что шалить будет он, а я — на подхвате.
Пришлось дождаться, когда Джед наконец оторвётся от своего рабочего места, чтобы прокрасться к нему в лабораторию. Пока подбирала ключ, раз десять вспотела от страха, что кто-то меня застанет, но он всё же отыскался.
Я зажгла свечу и с нею в руке принялась шарить вдоль полок с многочисленными склянками. То и дело вздрагивала от шагов, которые раздавались то наверху, то где-то за дверью. Полки заканчивались, а нужные капли всё не находились.
“У каждого уважающего себя лекаря должны быть такие капли!” — подбодрил меня Гугл.
Я почти безнадёжно огляделась — и тут заметила шкафчик в другом углу. К счастью, он был не заперт, но в нём и правда хранились особые снадобья. Перебрав бирки на горлышках, я наконец отыскала нужное.
Флакон надёжно припрятала среди собранных в дорогу вещей — и только тогда смогла улечься спать.
Ясное по-осеннему золотистое утро ознаменовалось новостью о том, что его высочество наконец изволил отбыть к папенькиному двору. Он укатил в сопровождении всей свиты без лишней помпы и расшаркиваний. Я едва не перекрестилась от радости. И вместе со мной, кажется, выдохнули все в замке: гостины монаршей особы — испытание для каждого.
Посему и я решила не задерживаться. Чем раньше уеду, тем скорее смогу взяться за дела. Собиралась я быстро, но по возможности тихо — чтобы никто лишний не узнал. Лишь сообщила о своём намерении дорху Ардеру.
Судя по тому, что особых распоряжений не поступило, он одобрил.
Но оказалось, что отбытия принца ждала не я одна.
— Тоже уезжаете…
Я стояла на крыльце, ожидая погрузки багажа, и потому едва не подпрыгнула от раздавшегося позади голоса. Повернулась — Алиша уставилась на меня сквозь ажурную вуальку, что скрывала её лицо вместе с тенью от широких полей шляпки. Да и вообще она словно нарочно закуталась: плотное платье, перчатки, шарф до подбородка — хоть на улице было тепло.
— Да, по делам, — скупо отозвалась я.
— А я, — усмехнулась бывшая леота, — к родителям. Там у меня уже назначена важная встреча. Скоро стану женой, как и положено обычной женщине.
Да уж, не слишком-то её радует эта обыденность.
— Неужели дорх Ардер уже подобрал вам жениха? — не удержалась я от вопроса.
Быстро у них дело делается, однако! Отслуживших своё леот, наверное, разбирают, как горячие пирожки.
К крыльцу уже подъехал экипаж Алиши, но она, кажется, ещё кого-то ждала.