— Хорошая у тебя личина, — сказал Айк отстраняясь. — Сам делал?
— Нет, что ты, — ответил я. — Жюстина делала — кстати, познакомься. И да, пора уже снять эту штуку, а то прирастет ко мне.
— Мое вам почтение, — поклонился Жюстине Айк. — Отличная работа. Не знай я заранее, что под личиной Иван, ни за что не догадался бы.
Я прочел заклинание, возвращая себе собственную внешность. Весточка тут же перепорхнула ко мне на плечо и весело зачирикала. В образе Хулио я ей не нравился. А так нравился, и она поспешила об этом сообщить.
— Ты нашел меня по амулету? — спросил я Айка.
— Конечно, — ответил он. — Ты тоже мог бы находить меня по моему камушку, будь у тебя уровень выше.
— Что-то случилось?
— Пока нет. Просто тебя один король разыскивает. И я подумал, что тебе стоит знать об этом.
— Правда? А какой именно король? Уточни. Без подсказки не догадаюсь. Мною постоянно короли интересуются, буквально прохода не дают.
— Не смейся. Дело серьезное. Давай присядем.
Мы расселись вокруг стола. Айк вытащил из котомки хлеб, вино, жареного поросенка, предложил нам угощаться и сказал:
— Я часто ночую в общих комнатах таверн и слушаю, о чем говорят странники. Так можно без всякой магии быть в курсе происходящего в самых разных местах. И вот недавно поймал новость: эльфийский король Эгланан с предгорий Каграла ищет Ивана из Каритека и готов щедро заплатить за информацию о нем. Как понимаешь, многие хотели бы узнать, где ты находишься. И тоже не забесплатно. Однако никто пока не предлагал за это сразу сотню гроссов. Не догадываешься, отчего цена столь высока?
— Нет, — ответил я. — Зато догадываюсь о причинах розыска. Так получилось, что мы с Люцифером прикончили в одной из схваток четверых эльфов… Точнее, одного эльфа и двух эльфиек. А еще одного парня, похожего на эльфа, взяли живьем, и его после повесили в «Сухой гавани». Все они были с Каграла. В такое совпадение поверить трудно, а значит, кто-то из этой четверки был весьма дорог королю Эгланану. Кто и почему так сильно — без понятия. Выглядели ребята типичными искателями приключений и занимались охотой за головами. Ни один из них не походил на принца или принцессу. У почтенного монарха вообще были дети?
— Был единственный сын. Он погиб в бою на Рифовых морях еще перед войной.
— Какого дьявола его понесло на моря? Каграл далеко даже отсюда. И эльфы с предгорий отнюдь не мореходы.
— Эгланан отправил его с посольством в Империю, в одно из тамошних эльфийских княжеств выбирать себе невесту.
— А что, ближе подходящих баб не нашлось?
— Видимо, не нашлось. В Кагральском королевстве весьма строгие порядки наследования престола, сохранившиеся с тех времен, когда оно было независимым. И если бы принц женился на ком попало, то сам он после смерти отца сел бы на трон, а его сын — уже нет.