— Да ни хрена! — воскликнул Кас. — Мой дядя же должен вернуться с материка. Если я отправлю гонца, то…
— Полагаю, вы про них?
На стене появилось изображение города. Можно узнать дворец маркграфа Дренлига и его столицу. Изображение сместилось к морю, пока не дошло до парусных кораблей, идущих одной длинной колонной.
— По моим расчётам, ваш гонец потратит три дня, чтобы добраться до столицы, за это время войска успеют высадиться. Но если армия выступит сразу после получения известия, то… вы сами знаете ответ.
— Они не успеют, — прошептал Сэджин.
— В таком случае вы обречены, — сказал Пророк.
— Уходите! — прокричал старый голос Короля Пауков. — Не верьте ему!
— Но среди вас — важная переменная для моих расчётов, поэтому я должен помочь, чтобы прогноз выполнился. У одного из вас есть книга о величайших полководцах древности. Но ни у кого из них не было того, чего предлагаю я — спутниковой разведки и собственной аналитической системы. Даже в ограниченном режиме я способен разрабатывать эффективные тактические схемы.
— НЕ ВЕРЬТЕ ЕМУ! — ревущий голос паука отразился от стен. — УХОДИТЕ И НЕ ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ!
— Нужно отступать, — сказал Сэджин. — Если это правда, нам конец.
— Нельзя отступать, — возразил Кас. — Нам ещё нужно вернуть замок! Если он будет у нас…
— Замок сегодня будет в ваших руках, — Король Пауков беспристрастно смотрел на них. — Я уже вернул его вам. Но, как я и говорил, вы разгромите врага, но всё равно проиграете.
— Мы не сможем удержать замок, — продолжал спорить Сэджин.
— Хочешь, чтобы эта штука оказалась в руках Альбы? — закричал Кастиель. — Представь, что они смогут сделать с её помощью?
Сэджин шумно выдохнул и замолчал. Молчал он долго.
— Да, у нас нет выхода. Но ты, Пророк, ты же сказал, что нам поможешь. Чем?
На карте появилось так много стрелочек, что зарябило в глазах.
— Анализ действий вражеских подразделений в бою с точностью до метра. Ты будешь знать, куда именно ударит враг и как его остановить.
— Но тогда почему ты говоришь, что мы проиграем?
— Потому что таков прогноз. Но вы, вероятно, выживете, и удержите замок. Это точка неустойчивости, одна из тех, что сложно рассчитать.
— И это правда, — добавил старый голос паука. — Лучше уходите сразу.
— Мы остаёмся, — заявил Кастиель. — Выдержим, мы уже сломали хребет альбийской армии, справимся и сейчас. Но почему ты говоришь, что замок уже наш?
— Увидите сами, когда подниметесь. Уже будет безопасно.
Дверь за их спиной открылась, а Король Пауков отошёл от стены.
— Вам лучше уйти, пока не поздно, — сказал он. — Его прогнозы всегда исполняются.