— Эй, Сэдж, Бьёрн спрашивает, когда ты спал в последний раз, — вслух сказал Алистер.
— Не помню. Некогда спать. Нам конец, если мы их не встретим, — Сэджин поднял голову и посмотрел на них усталым взглядом. — Я ещё продержусь.
Он пересел за стол, подпёр голову руками, но моментально уснул и ударился лбом об столешницу.
«И что от тебя толку, если ты также уснёшь в бою?», — Бьёрн хмурился. Руками он двигал скупо, но сильно, будто наносил короткие удары.
— У меня нет роскоши отдыхать, — Сэджин потёр лоб и уставился на свечу, как он часто делал. — Давайте работать. Макграт, что у тебя?
— Два дня сидели с Грайденом, но пересчитали всё, — Алистер положил на стол несколько исписанных листов.
Сэджин потянулся за ними и опрокинул кубок с вином, заливая бумагу.
— Эй, старина, осторожнее, я не буду считать ещё раз, — Макграт выхватил листки. — Да на тебя смотреть страшно, ты выглядишь как жена старого барона Олафрена. А она страшнее войны, должен тебе сказать.
— Наверное, — Сэджин задумался. — Я её никогда не видел.
— Старик, это была шутка, — Алистер покачал головой. — Ты опять туда спускался?
— Угу.
— Ты так свихнёшься. Когда ты спал в последний раз?
— Ночью.
— Ночью неделю назад?
— Не нуди, — Сэджин вытер лицо. — Бьёрн, у меня для тебя поручение. Надо отправиться в Ривердаст к моему отцу, передать весть.
«Пошли гонца».
— Нет, нужен кто-то, кому я могу доверять, нужно…
«Нет! — жест отказа очень решительный. — Я твой телохранитель».
— Я могу приказать, — Сэджин нахмурился. Глаза у него затуманенные. — И сделаю это, если потребуется.
«Кишка тонка», — Бьёрн усмехнулся.
— Тогда ты, Алистер, — Сэджин зевнул. — Можешь отправиться к своему отцу?
— Зачем это? У него есть войска, но они будут здесь самое лучшее только через две недели.
— Вдруг всё задержится, тогда они не помешают, — Сэдж достал из сумки свиток. — Тут два письма к нему… запрос на подкрепления и… другое. Когда он отправлял тебя ко мне, он просил, чтобы я дал рекомендации, как ты себя ведёшь в бою и вне его. Не знаю, зачем, но раз граф так просил… я написал всё как есть, что ты один из моих лучших людей и я был рад, что ты у меня служил.
Отец Алистера действительно хотел убедиться, что его младший сын за время службы у Лидси изменится в лучшую сторону, поэтому хотел получить рекомендации. Если Алистер передаст их, то отец отменит волю об изгнании и вернёт сыну все права и даже земли. Вся жизнь в этом документе. Но Алистер не взял письмо.
— Ты что, хочешь от нас избавиться? — спросил он. — Перед боем?
— Вы не понимаете, — Сэджин ответил через минуту. — Мы проиграем, мы все умрём на этом поле. Это конец, я знаю, — он положил голову на стол. — Это действительно конец.