Он уже и женихов ей присматривать начал. А только Эва Ратмар не вернулась домой ни через месяц, ни через год. И в первом же бою показала, что стоит многих здоровых мужиков. Мейра! Олаф всегда ею гордился. Правда, это означало, что не видать ему от нее племянников, ведь мейры-боевые маги не выходят замуж.
Сегодня он отдал свою единственную сестру главе Стражей Хаоса Энгварду Ордгарну в жены. На год. Единственное, что он смог выторговать.
Это жилы из него вытягивало.
Король перебирал мысленно все, ел себя поедом за то, что не придумал, как избавить ее от смотрин. Но он же понимал, что те испуганные девочки-сиротки, которых они нагнали в зал, имели такое же точно право на его защиту. Кто он был бы после этого?
Он, черт бы его побрал, король.
А перед Эвой было безумно стыдно.
Да, он выторговал для нее год. Но! Что с ней будет, как она продержится там? При мысли, что этот ублюдок будет принуждать его сестру, у короля огненный ком гнева подкатывал к горлу. Он ходил взад и вперед по кабинету, потом остановился у окна.
Послышался осторожный стук в дверь.
— Войди, — проговорил Олаф Ратмар, глядя на тускло блестевшую в лунном свете полоску реки вдалеке.
В кабинет заглянул секретарь:
— Здесь мейр Лойку Горан. Просит, чтобы вы его приняли.
Король потер переносицу и проговорил:
— Пусть войдет.
И отошел к столу. Слышно было, как открылась дверь, а потом твердые шаги. Король обернулся. Молодой мужчина, почти мальчишка. Худой, жилистый, смуглый, курчавые черные волосы вихрами. Смесок, в нем отчетливо была видна кровь зингаров. Черные с огнем глаза. Если бы не командирские нашивки, которых у этого тощего парнишки было всего на одну меньше, чем у Эвы, решил бы, что передним обычный конокрад-ведьмак.
— Сир, я Лойку Горан, мейр. Заместитель мейры Эвы Ратмар.
Олаф кивнул. Он был наслышан от Эвы о ее заместителе.
— Я, — черно-огненные глаза парня стрельнули в сторону, а Олаф подумал, что парень точно конокрад, однако молодой мейр был серьезен, — пришел узнать, почему мейра Эва задерживается. Мой командир ушла без объяснений, мне нужно знать.
Вытянулся в струнку и уставился на него, ожидая ответа от своего короля. А Олаф покусал губы и через силу заставил себя выдавить, не морщась:
— Мейра Эва Ратмар вышла замуж. Ее выкупил глава ордена Стражей Хаоса Энгвард Ордгарн.
— Что?!
Несколько секунд стояла пауза, парень осмысливал услышанное. Потом он резко подался вперед и выкрикнул:
— Как это выкупил?! Она же мейра!
Потом так же резко опустил голову и сказал:
— Я этого так не оставлю!
Едва кивнул ему, королю, и уже собирался выйти, но тут Олаф рявкнул: