Но все в жизни имеет свою цену, и за возврат в мир другой души дракон отдает немало. Перерождаясь вместе со своей любимой, он забывает все, но его душа при этом продолжает страдать и тосковать. И чем старше становится новорожденно-перерожденный дракон, тем сильнее эти страдания, тем сильнее тянет его, но к чему именно дракон не знает, не помнит. Возрожденная же душа может оказаться в любой точке мира, и найти ее непросто. Гонимый чувствами дракон может столетиями искать ту, что, заново пройдя через еще одну жизнь, вновь уйдет за грань, а он так и останется жить, навсегда лишенный шанса вернуть свое сокровище.
Я смотрел на полные восхищения глаза и удивлялся, как же сразу не узнал ее, не почувствовал, более того, обидел и чуть было не прошел мимо. Страдал, но в своих мучениях винил ту, что была спасением. Моим сокровищем по имени Лилолет.
Коридор вновь вернулся неожиданно, а еще мгновение назад протянувшая мне руку малышка-Лилолет оказалась просто телом, лежащим у меня на руках. Мысли путались, воспоминания урывками возвращались из прошлой жизни, но цокот все еще удаляющихся коготков говорил о том, что сейчас раздумывать некогда. Надо спешить. Лилолет находится в реальной опасности, и дорога каждая секунда. Если, заходя в лабиринт, я действовал, ориентируясь на собственные предчувствия, то сейчас четко знал, моя девочка не просто без сознания, как думает ее мать. Что-то или кто-то удерживает ее вне тела, и чем дольше это продолжается, тем меньше шансов на возвращение. Я уже был за гранью и знал, что происходит с душой, попавшей туда, и как тяжело призвать ее обратно.
Я не был уверен, что ЭМИС сможет вернуть ее, но она точно что-то знала. Во всяком случае, она, таракан и котенок, судя по всему, были единственными, кто знал, что действительно произошло. И я должен поговорить с ними уже не с позиции растерянного первокурсника, а как тот, кем был в прошлой жизни, как ректор этой академии, Люс Гард.
Цокот коготков вдали внезапно стих, и, сделав еще несколько шагов, я очутился в очередном зале. На этот раз он не был пустым, и умертвия не скакали по нему словно живые, зато почти все пространство занимал огромный металлический шар из ризота.
— Подойди, — раздался со стороны шара уже знакомый голос.
— Ты и есть Эмис? — на всякий случай уточнил я, не желая рисковать. Как я уже догадался, лабиринт не был простым коридором с препятствиями. Его ловушки оказались совершенно другого рода, более опасными и непредсказуемыми. Ветер, видимо, серьезно опасалась за свое детище, раз приставила к нему в качестве охранника судью души. Сущность, способную видеть самые потаенные желания, то, что любое создание пытается скрыть не только от других, но и от самого себя. Пройти мимо такого хранителя тем, кто имеет какие-то темные намерения, невозможно, а наказанием за дерзость служит вечное заточение в собственных кошмарах, что во много раз хуже смерти. Только осознав, что за лабиринт прошел, я понял роль Брыськи во всем этом деле. Котенок не вел меня пустым коридором без ответвлений, он был средством связи с реальностью, тем, что возвращало мое сознание из собственного лабиринта души.