Айрис закуталась в теплый платок поверх платья и опустилась за стол. За окном мело, снег залепил окна, узорами разошелся по стеклу. И ветер завывал такой, словно волки в лесу выли, все сразу. Она поежилась и хрипловато попросила:
— Расскажите, что происходит.
Сестра покосилась сочувственно:
— Все спокойно, я узнавала. Не переживай.
— А чего опасаешься? — подался вперед Ян, вглядываясь в нее с любопытством.
— Она видела в лесу волка, — ответила за нее Энжи и повела плечом. — Когда облава была.
— Огромного?
— Обычный волк, — пожала плечами Айрис, показывая, что ничуть его не испугалась. — Я не…
— Не его испугалась? — подхватил Ян. — А кого?
Вот умеет же замечать самую суть, мысли что ли читает?
— Ты чего прицепился, Ян? Она ночью была в лесу, испугалась, еще охотники эти шастали. И вообще, давай уже, домой тебе пора.
— Отстань, колючка. Дай с сестрой поговорить, давно не видел.
Айрис посмотрела на него и усмехнулась. Давно понятно было, что не к ней он ходит, а к Энжи — уже не первый год вьется кругами, но чуть что превращает это в шутку.
— И что хочешь узнать?
— Много этих охотников в лесу видела? Говорят, они разошлись ни с чем. Одного волка подстрелили, да и того потом найти не смогли.
— Двоих я видела, — вспыхнула против воли Айрис. — Троих, вернее.
— Интересно, — протянул Ян. — Какими путями только тебя в лес занесло так поздно? Неужели заблудилась?
Айрис сперва глянула на сестру по привычке, потом взяла себя в руки и снова перевела взгляд на Яна.
— Нет, не заблудилась, — твердо ответила она. — Я этот лес знаю лучше многих из вас, между прочим.
Ян этому заявлению только улыбнулся одними губами.
— Да знаю я, ты уж прости. Про свидание с Лорином, — Ян развел руками. — В маленьком городе слухи не удержать. Похоже, твой кавалер испугался облавы, вот и сбежал. Видел его, когда он домой спешил. Знал бы тогда точно, в чем дело, тумаков бы навешал.
Разочарование скрутилось в горле тугим комом. Да уж. Не только жених подвел, но еще и все об этом знают теперь. Айрис отвернулась к окну, глядя в темнеющий вдалеке лес, чтобы не видеть сестринское выражение лица: «Я же говорила!»
Но мысли закрутились вовсе не вокруг незадачливого жениха, а вокруг того незнакомца, который так жарко принял в объятия. Еще и нес потом на руках. Или это все же приснилось?
— Охотники-то наши были? Вроде незнакомые.
— Кто наши, кто из Ииная, — отозвался Ян, качнувшись на стуле.
— Так что теперь, разошлись? Окончена охота?