Эльф появился передо мной внезапно. На коленях. Растрепанный и изнеможденный, он тяжело дышал, глядя вниз.
— Алоил? — позвала я осторожно.
Вскинув голову, эльф посмотрел на меня затравленно. Зелень любимых глаз померкла.
— Оставь меня, — попросил сухими губами.
— Ты чего? Все хорошо? — приблизившись, я протянула к нему трясущиеся руки, с намеком помочь подняться. Вздрогнув, блондин дернулся от меня в сторону.
— Не прикасайся, — прошипел он. — Исчезни!
— Это я, Алина, — голос дрогнул. — Что происходит? Она там над тобой издевается?
Его шею стянул сияющий ошейник с натянутым поводком. Во взгляде Алоила скользнуло понимание. Ремешок дернул эльфа назад.
— Что? Нет! — я закричала, подбегая к эльфу, но ничем не смогла помочь. Его фигура начала медленно таять.
— Уходи, — сказал Алоил едва слышно. — Не возвращайся. Здесь опасно.
Я подавилась криком, когда из тьмы показались красные глаза и клыкастая улыбка.
— Ты ничего не сможешь сделать, — усмехнулся голос Оливии, проникая в мозг отовсюду. — Он мой, а ты лишняя.
— Это мы еще посмотрим, — я оскалилась в ответ. — Я не отдам тебе Алоила так просто.
— Совсем скоро он станет моим, — пронесся громогласный хохот, причиняя боль барабанным перепонкам.
— Даже не надейся, — прошипела сквозь зубы, ощущая резкий толчок в грудь. Падая на спину, я давилась страхом и всхлипами. Мне никак не удавалось проснуться.
Рот накрыла теплая ладонь и сквозь шум приливающей к голове крови, я расслышала настороженный шепот:
— Тише, сюда кто-то идет.
Прекратив брыкаться, проморгалась, силясь хоть что-то рассмотреть в предутреннем полумраке. Послышались медленные шаги и шелест опавшей листвы. Сердце стучало в висках, мешая соображать. Мы все же попались?
Пальцы Ярриона разжали мое лицо. Эльф медленно встал, готовый в любой момент ответить на удар.
Меня начало потряхивать от страха. Неужели все старания напрасны? Прикусив губу, я поднялась, опираясь о дерево. Не успела ничего сделать, как на лицо опять легла чья-то пятерня.
— Не кричи, — жаркое дыхание Нильса обдало мою шею.
Яррион мгновенно развернулся, вынимая из ниоткуда длинный меч. Острое лезвие блеснуло в опасной близости от моей головы.
— Что б тебя, — выдохнул эльф, тяжело дыша. Оружие испарилось.
— Не стоит расслабляться, — начальник королевской охраны все же выпустил меня из захвата. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Одежда оказалась порванной, будто его перемолола газонокосилка.
— Они рядом? — спросил Яр, беря меня за руку и вынуждая шагнуть ближе к нему.
— Никуда и не пропадали. А вы угодили во временную ловушку и исчезли на час, — выпалил Нильс, не переставая оглядываться.