— Как?! Юрка до сих пор с тобой? Ну, вы даёте! Приезжайте оба! Эх, я вас такой самогонкой угощу, не самогонка, а сам-огонь! Кубинский ром отдыхает в своём Кубе!
Совет Куликова, восторг Булгакова — всё это оказалось созвучно желанию самого Степана, и он выпросил разрешение у Ушакова исчезнуть в пятницу после обеда. Подполковника, как ни странно, уговаривать не пришлось. Аргумент посоветоваться с коллегой оказался для него самым главным, ибо на кону стояла безопасность целого праздника города, запланированного на следующую субботу.
— Только вы мне там не налижитесь до поросячьего визга! Чтобы в понедельник оба огурцом были! — напутствовал Ушаков. — А во вторник чтоб эта Милена во всех деталях нарисовала мне фоторобот! Вплоть до родинки на попе Апостола!
— Мы немножко, — улыбнулся Степан. — Слушаюсь! Фоторобот будет готов к среде.
До отъезда утрясли все домашние дела: закупили домашним продуктов, починили всё, что требовало срочной починки, и в пятницу, после обеда, сели на электричку, за два часа домчавшую до станции, где друзей встречал Булгаков.
Казалось, эмоциональная встреча всколыхнула самые светлые и лучшие воспоминания бывших коллег, успевших за недолгий срок подружиться до стадии «лепший кореш», как шутил Юхан. Но едва сели за стол и разлили по стопочке за встречу, как Булгаков согнал с лица довольное выражение, поднял рюмку и напомнил:
— Но сначала, товарищи, помянем наших Данилу и Егора. Пусть пацанам на том свете нужная масть идёт!
Выпили не чокаясь.
— Да-а, спасибо вам, Пётр Юльевич, что не забываете… — выдохнул грустно Куликов. — Жизнь сраная… Если бы не Егор, никто бы и не догадался про этого Апостола…
— Что за Апостол? — Булгаков самолично нарезал тонкими ломтиками домашнее сало.
Степан поморщился. Он не хотел с порога сваливать свои проблемы на друга, как-нибудь потом, когда и сам будет чувствовать себя более умиротворённым. Но Пётр сразу понял, что к чему:
— Я так мыслю, вы ко мне не только ради баньки приехали. Рассказывайте уж, что привезли, а я покумекаю, глядишь, за ночь умное и придумаю.
Степан благодарно согласился. И начал издалека, напомнил про последнюю игру в карты, когда Егор, играя в паре с Юханом, назюзюкался от души. Однако, несмотря на то, что был пьян, как сапожник, выдал своё главное пророчество.
В тот день выбрались на подмосковную дачу Булгакова отмечать мужской праздник. Пётр Юльевич ко всему подходил обстоятельно, поэтому дача была скорее похожа на небольшую крепость. Двухэтажный домик с подвалом для хранения вина и солений, территория, поделённая на огород и территорию для отдыха — всё это было обнесено ладным кирпичным забором с колючей проволокой по всему периметру.