Пока ещё разрозненные картинки из юности и зрелости не показывали целой картины, но я уже понял: моя детская мечта осуществилась, я видел себя в форме вдвшника, ползущим по земле с винтовкой в руках, прыгающим с парашютом из самолёта и стоящим по струнке перед генералами.
В некоторых воспоминаниях я шёл по набережной, обнимая за талию девушку с волосами цвета спелой пшеницы и смеющуюся, рядом шёл брат и тонко улыбался. От этого видения защемило несуществующее в игре сердце, и захотелось как никогда домой, в нормальную жизнь. Мысленно сжав зубы, я поднялся с дивана и набросился на книги.
Предчувствуя финал оперы, пошёл к выходу, получил от кота восемьсот шесть кредитов, вернулся в модуль, а затем — снова к картотеке. Пока звучал радостный хор из динамика, ещё можно было успеть удвоить читательские баллы. Когда дело было сделано, заработанный опыт удвоился. Я прикинул, что не хватает ещё около двухсот кредитов для барного квеста, неплохо было бы иметь и про запас, чтобы не возвращаться в библиотеку за мелочью.
Открыл музыкальный каталог и в этот раз выбрал музыкальный альбом «Времена года» Чайковского, понадеявшись, что альбом — это вам не опера и длиться два часа не будет. Действительно, управившись за полчаса, я добрал недостающую сумму и поехал в бар.
Толпа халявщиков терпеливо ждала на улице. И только когда бармен принял требуемые три тысячи кредитов, заведение заполнилось толпой. Послышались голоса светской тусовки: тихий говор, смех, звоны бокалами и шарканье ног туда-сюда.
Ага, догадался я о назначении музыкального ящика, надо поставить музыку!
Занёс руку над щелью для монет, и раздался характерный кассовый звук, оплата была принята.
Сразу же возник список имеющихся музыкальных композиций, всего десять, выбирать особо было не из чего, и я ткнул в первую. Аппарат щёлкнул — сразу из динамиков под потолком забилась в конвульсиях клубная музыка.
Не стал жадничать, зарядил ещё девять композиций, потратив сто кредитов, и направился к покачивающемуся бармену в надежде, что тот даст подсказку. У стойки, как всегда неожиданно, включился игровой скрипт, означавший новую стадию в игре.
— Хорошая вечеринка, Макс! Давно в нашем городе не было так весело! — бармен пританцовывал, делая коктейли. — Могу ли я тебе помочь?
— Джонни, я собирался немного попутешествовать. Не подскажешь, когда придёт экспресс?
— Оу, дружище! Ты видишь, как пляшут мои бутылки на полке? Это бывает только когда идёт экспресс! Поторопись, Макс, билетная касса не работает круглосуточно!
Всё, скрипт закончился, и я рванул к выходу, оседлал мотоцикл, на полдороге опомнился и вернулся в аптеку, только потом поехал на вокзал. Бутылки у него пляшут, ***! Я мысленно ржал над картонным диалогом.