Умирающий Титов отчётливо сказал, что нужно «опять» прочитать, «до конца». В первую часть своего пиксельного марлезонского балета я успел одолеть полностью всего несколько книг, и, кажется, вариант нужной книги был очевиден. Если бы я был Максом и придумал бы тот самый скрипт, то обязательно бы выбрал «Будущее разума» Митио Каку. Ну, логично же. Не на замятинских «Мы»… Чёрт возьми, я даже боялся подумать о том, что моя логика могла оказаться ошибочной!
В библиотеке всё находилось на знакомых местах, разве что помещение теперь напоминало средневековый избяной сруб. Я еле дождался, пока Кот учёный отыграет своё приветствие, нетерпеливо выбрал «Будущее разума», прочёл раз и второй. Оставалось ещё несколько прочтений, но…
Случился новый «хоп». И после него вторая реальность пропала, осталась первая, с её вторым уровнем и скудным кошельком. Грядка лаванды, рука, машущая серпом… А после того, как урожай был собран в достаточном количестве, ноги понесли в лавку, там «капнуло» еще несколько монет, и традиционно игрок отключился. Хоп!
Снова площадь. Контроля нет. Я помахал руками, по привычке, попрыгал, и… — и в этот раз опять с Игрой что-то начало твориться непонятное. Некая рябь, невидимая глазу, но я её чувствовал каждой клеткой своего пиксельного тела, прошлась по городу, его зданиям, лицам неписей и даже облакам на небе.
Заиграла торжественная музыка, и голос, льющийся отовсюду, начал рассказывать:
«Старики говорили: началась Великая Распря между царствами людским да нечестивым много веков назад.
Князь Радомир Безумный, позабыв о древнем Завете, данном предками, пошёл войной на Богомирье. Но прежде разрушил храмы старых уснувших богов, лишив их силы…»
Эту историю я уже слышал, когда приехал на поезде из первого «тура» Игры, только, кажется, тогда голос чтеца был другим. «Шо, опять обнуление?» — обречённо подумал я, скрипнув невидимыми зубами: таскать Скарбнику лаванду надоело до оскомины. Вот и сейчас пустое поле рядом напоминало о незатейливом способе поднять уровень и добиться благосклонности непися, дарующего зелье. Кстати, почему тот продвинутый игрок не воспользовался зельем, восстанавливающим силы? Уровень накрутить ума хватило, а зелья прикупить — нет.
Легенда закончилась. Я всё ждал контроля, но его не было. И вдруг рядом неожиданно возник новый персонаж. Если бы я мог, вздрогнул бы. Рыжий парень, такой же босоногий и в косоворотке покрутил головой и направился к проёму в городской стене, единственному «потайному» ходу из города на поле. Над головой рыжего загорелись буквы: