В зале темно. Кто-то проносится мимо меня. Я задеваю рукой его карман, и оттуда вываливается этот платок. Но этот кто-то продолжает свое движение на сцену. Если бы он был хозяином, то забрал бы свою куклу, а он будто спешил. И точно это не один из рабочих аукциона. А что если он и является тем, кто забрал тридцатую? Тот самый кукловод, который и меня подначил уничтожить Вэйланда, и тридцатой сказал забрать энергию драконов.
— Что там, Рита? — спрашивает Вэйланд.
Я показываю ему платок.
— Вы никогда не видели подобный знак? — я показываю ткань.
— Видел, — выдохнул он. — Их носят все, у кого имя начинается на А.
Вот же. Представляю, сколько таких по всему королевству. Но ткань такая мягкая и приятная. Я-то думала, что у нас появилась хоть мало-мальская зацепка, но увы.
— Но подожди. Можно же узнать, где такие изготавливают. Вам же тоже привозят платки, и ткань ну совсем не похожа на ту, что здесь, — продолжаю я.
— Возможно. Можно уточнить и в нашем ателье. Девочки тоже заказывают носовые платки на продажу, — кивает Вэйланд.
Угу, точно. Можно и наших девочек напрячь с этим вопросом.
— Но главное, что кукловод показался, — говорит Вэйланд и хмурится.
— Но что ему нужно?
— Они добиваются того, чтобы драконы покинули Стоунхилл. Или умерли… — говорит Вэйланд, поглядывая на Тобиаса.
Я нервно сглатываю.
— Но зачем вот так?
— А почему бы не решить эту проблему массово? И быть в тени. Повесить все на кукол. Тогда кукол снимут с производства. Нет, слишком сложно.
— Или так и есть. Устранить сразу две вещи — кукол и драконов.
— Нет, это прибыльный бизнес. Мне надо подумать, — качает головой Вэйланд и еще сильнее обнимает меня. — Но меня пока радует, что нам удалось сэкономить.
Я фыркаю ему в грудь. Еще бы. Кукол отдали без вопросов. И все они были индивидуальным заказом. При нас их проверили — контроль передался от хозяина одной из сопровождающих. Когда его сняли, то их режим стал нейтральным.
Мы возвращаемся в гостиницу.
Я считаю, что все же победителями. Мы спасли несколько девушек. Но не забрали тридцатую. Она могла бы нам помочь. Ничего. Мы ее тоже найдем.
В покоях я просто валюсь с ног. Топаю по привычке к нашему креслу у уборной. Но потом меня подхватывает Вэйланд, и мы вместе входим в уборную. Мужчину шатает, и мне приходится помогать ему. Еще бы. Такое пережить сегодня.
Мы ложимся в кровать.
— Вы о чем-то беспокоитесь? — спрашиваю Вэйланда.
— Нет, — он прижимает меня еще ближе к себе.
Думаю, что нервничает, что не он меня спас.
— Вэйланд, я не могла поступить иначе, — трусь об него. — Вы столько добра мне сделали. И делаете.