— Лорд Кроудлер, — рядом с нами появляется низенький мужичок.
На груди, на правом кармане его камзола виднеется лента.
— Добрый вечер, канцлер Винг, — здоровается Вэйланд.
— Да, такой вечер шикарный, — мужчина осматривает меня.
Мелкие глазки скользят по мне, а затем слегка вспыхивают.
— Да, слухи не врут. У вас действительно кукла есть, — продолжает канцлер. — С которой вы везде ходите.
Остальные приглашенные на бал будто огибают нас, то и дело кивая нашей небольшой компашке.
— Не врут, — соглашается Вэйланд.
— Что там с расследованием по делу Стоуна?
— Движется дело,
— Плохо движется, — начинает отчитывать канцлер Вэйланда. — Вас поставили на эту должность, чтобы вы расследовали дела.
— Есть огромная проблема с этим делом.
— Да, я наслышан, что Стоун таскался с куклой и, возможно, кукла его убила. И про пожар в участке тоже в курсе. От совета ничего не скрыть. Надо найти того, кто это все организовал.
— Ищу, — коротко говорит Вэйланд.
— Да, это нужно. Еще Волавия должна будет нанести визит. Все должно быть спокойно.
— Всенепременно будет, — отвечает Вэйланд.
Заметно, что канцлеру немного неловко рядом с Вэйландом. То и дело отводит взгляд.
— Кстати, я тоже недавно приобрел куклу, — говорит он невзначай. — Делали в Аугсбе по моему личному заказу. — Его глазки начинают бегать, а голос понижается до заговорщицкого шепота, когда он двигается ближе к Вэйланду. — Понимаете, гхм, тут в связи с такой ситуацией со Стоуном… — канцлер будто пытается подобрать слова.
— Только не говорите, что вы предлагаете забрать ее мне? — шутит Вэйланд.
— Нет, но мне нужна будет проверка. Кто знает, что они туда подмешали ей.
— Были какие-то проблемы с ней?
— Нет. Кукла и кукла, — продолжает канцлер. — Я даже присутствовал во время ее создания. Просто я наслышан, что из Волавии прибудут те драконы, которых тоже интересуют подобные куклы, изготавливаемые в Аугсбе. Скорее всего, господину Стоуну досталась бракованная модель.
— Сомневаюсь, — говорит Вэйланд, а канцлер переводит взгляд на меня.
— А ваша кукла ведь тоже по индивидуальному заказу? Ее ведь нашли в хижине в лесу.
— Индивидуальный, — кратко отвечает Вэйланд.
— А то ходили слухи, что она живой человек.
Я даже не двигаюсь, а земля уходит из-под ног. Ага, о моей живучести знают трое. А где трое, там и весь мир.
— Нет. Кукле записали голос. Поэтому некоторые фразы, которые она произносила, можно было принять за человеческую речь. Мы все еще ищем тех, кто сделал подобную куклу. Есть вероятность, что это те же люди, которые заказали Стоуна.