Но почему тогда боги связали Ингвара со мной? Вопрос, на который я, наверное, никогда не найду ответ.
— Пойдем, интриганка, — проворчала я, протягивая сестре руку. — Нас, наверное, уже потеряли.
Черити неохотно встала с трона и подала мне руку. Так мы и вышли в пустой коридор.
— Значит, красный — цвет рода Авенира? — уточнила Черити по дороге, намекая на цвет гобелена и трона.
— Красный ничего не значит, он не символизирует род Авенира, — пояснила я. — Малый тронный зал, например, оформлен в синих тонах. Драконы давно не контактировали с внешним миром, им знамена, символы и цвета рода просто-напросто не нужны.
Черити нахмурилась, обдумывая новые сведения.
— Но как же они узнают, кто к какому роду принадлежит? — удивилась она.
Непосредственность и любопытство сестры меня позабавили. Усмехнувшись, я все-таки пояснила:
— Драконов всего-то насчитывается несколько тысяч, и уже триста лет не рождаются дети. За сотни лет в изоляции они друг друга все наизусть выучили и знают, кто к какой семьей относится. Правда, теперь, когда драконы стали контактировать с другими странами, могут возникнуть проблемы, — я серьезно задумалась, а потом улыбнулась: — Видимо, им придется перетряхнуть чердаки в поисках своих знамен… Ай! — Черити ощутимо ущипнула за плечо. Потирая пострадавшее место, я возмущенно посмотрела на неё: — За что, черт возьми?!
Черити поучительно стукнула меня по носу и с важным видом ответила:
— Не «им», а «нам». — Заметив мое недоуменное лицо, она раздраженно выдохнула и объяснила с таким видом, как будто перед ней глупый ребенок: — Ты сказала «им придется перетряхнуть», а должна была — «нам придется перетряхнуть». Они почти твои подданные, привыкай к этому.
— Это сложно, — тяжело вздыхая, призналась я.
— Не сложнее, чем покорить сердца всей прислуги в доме, — усмехаясь, напомнила Черити.
Она права, каждый, что прислуживал в нашем доме в Каринтии, обожали меня. Даже больше, чем отца, хотя тот к каждому относился с уважением и почтением.
Сегодня сад был практически пуст. Утром и днем драконы предпочитали заниматься делами, ходить в гости, и выбирались чаще всего на променад вечером. Наверное, этому способствовала привычка Авенира прогуливаться перед сном: придворные всеми силами старались обратить на себя внимание вождя, жаждали урвать хотя бы минутку беседы с ним.
За полчаса прогулки нам с Черити на глаза попались лишь несколько прогуливающихся драконов, в том числе красивый свеловолосый мужчина. Заметив нас, он целенаправленно зашагал вперед и, застыв где-то в метре, вежливо поклонился.