— А что в этом плохого? Почему у нас не может быть общей семьи?
— Потому что мы не любим друг друга.
— Я люблю тебя, — заспорил он.
Мое сердечко на миг затрепетало в панцире изо льда, который окружил его на рассвете выпускного бала. Но холод мигом напомнил о себе, снова замораживая бьющуюся в его оковах птицу.
— Я тоже тебя люблю, — подтвердила, — но эта не та любовь. Это дружеская любовь, практически семейная.
— Ничего не понял, — покачал он головой. — В чем разница?
Как же объяснить тебе, бесчувственному?
— Есть какая-то классификация любви? Ты знаешь лучше, что я чувствую, чем я сам? — продолжал он негодовать. — Ты сама хоть понимаешь, чего хочешь?
— Хочу романтики, хочу мужчину, который будет мной восхищаться.
— Я тобой восхищаюсь, — заспорил он.
— И чем же?
— Ну… так сразу не скажешь, — замешкался он. — Ты специалист превосходный… и готовишь вкусно… а на твоих пауков под кроватью мне плевать, — воодушевленно закончил он свои пламенные объяснения, не замечая того, как я еле заметно качаю головой.
— Вот это совсем не то, что я хотела бы услышать от любимого мужчины. Мы друг другу в этом плане не подходим.
— Да почему нет?
— А как мы детей будем заводить?
— Как-как? Традиционным способом, — усмехнулся он с пошловатым подтекстом.
Терпеливо покачала головой.
— Мы друг другу в этом плане не походим.
— Откуда знаешь? Ты даже не пробовала.
— И не собираюсь. Я хочу сохранить дружбу.
Он отбросил раздраженно вилку на тарелку, заставив меня вздрогнуть.
— А я не хочу! — сказал он уже не шутовским тоном, а жестким и подавляющим. — Сказал же, что люблю тебя, что тебе еще надо? Я не буду смотреть на то, как ты гуляешь с другим, а потом выходишь за него замуж и рожаешь ему детей. Мне, знаешь ли, будет очень неприятно…. Давай так. Твой отпуск длится месяц. По бывшей дружбе дай мне хотя бы шанс в этот месяц. Попробуй посмотреть на меня не как на своего придурочного дружка. Вдруг я все-таки не такой уж безнадежный и сгожусь на новую роль… Если же все совсем плохо, я подпишу твое заявление об увольнении и исчезну из твоей жизни. Дружить я больше с тобой не хочу.
Отвернулась в сторону моря, чтобы не видеть его горящих глаз и не слышать умоляющего тона.
К такому ответу и натиску я была не готова.