Через мгновение стало понятно, что это не свист, а верещание нескольких огненных элементалей, что неслись между деревьями вдоль дорожки, кувыркаясь и обгоняя друг друга. Забавные у них тут питом…
— Что за?.. — только и успел выдать Двэйн, когда пламенеющие шарики один за другим прилипли к его сюртуку.
Отличная плотная ткань, за отрез которой в иных мастерских просят просто скотские деньги, вспыхнула почти мгновенно. Огневики едва не причмокивали, поглощая её, словно тля.
Крупная раскалённая тля!
— Хаос их побери! — Бэйв предательски отшатнулся. — Откуда они взялись?
Двэйн скинул одежду и пару раз ударил ею о ступени, чтобы согнать прытких духов. Попытался погасить заклинанием — не вышло! Элементали только чихнули и бодро перебрались на рубашку.
Магистры переполошились, замахали руками, вычерчивая знаки нейтрализации и охранной завесы, но проклятую огненную мелюзгу ничего не пронимало. Это сколько же силы в них заложено?! Как в огромных големов.
От дури ума, не иначе…
Огонь кусался через ткань, несмотря на защитное заклинание, которым Двэйн себя окутал. Элементали продолжали любовно тереться о его плечи и грудь, а он только стряхивал их с себя, словно котят.
— Поберегись! — вдруг взвыл Бэйв и со всего размаху выплеснул на Двэйна кувшин воды.
Солидный такой кувшин, полный до краёв и явно рассчитанный на долгий и жаркий рабочий день. Немало содержимого попало в глаза, за шиворот — остальное потекло за пояс брюк. Элементали испугались, зашипели и притухли. Расползлись по крыльцу, прибитые водой, и похожие теперь на попавших под дождь воробьёв. Но это не надолго, скоро они вновь напитаются силой и разгорятся.
— Лас-айн-амах! — рыкнул Двэйн, быстро рисуя в воздухе контур поглощения, разбрызгивая капли с мокрых рук.
Надо пользоваться моментом!
Тьма взвихрилась дымными кольцами и один за другим заключила элементалей в коконы. Там они начали чахнуть и уменьшаться, пока не пропали совсем.
— Порядок у вас, значит! Ну-ну! — Бэйв грозно потряс пустым кувшином в сторону оконфузившихся магов. — Бардак просто!
Магистры виновато загалдели. С стороны послышался тихий смех: к крыльцу подходили две девушки — наверное, тоже подмастерья. Они косились на Двэйна и шептались, прикрыв рты ладошками. Ну да, когда ещё им доведётся увидеть подгоревшего да ещё и мокрого императорского архимага…
— Не кипятись, — отмахнулся Двэйн, разглядывая дыры на рукавах рубашки, да и не только на них.
Скорее можно было бы сказать, что дыр на ней осталось больше, чем уцелевшей ткани. Придётся заехать в гостевой дом и переодеться. А прежде выяснить, кто породил таких сильных и неуправляемых элементалей.