Что-то зашевелилось в траве сбоку. Двэйн мгновенно спустился с крыльца и успел поймать улепётывающего прочь огневика. Накрыл его ладонями, и тот возмущённо завозился, распускаясь пламенем, точно цветок.
— Они прилетели оттуда, — сразу же накляузничал кто-то из магистров. — Там кабинет мессира Слу…
— Опять этот Слу, — Бэйв отдал опустевший кувшин испуганному юноше, который наблюдал за происходящим, стоя в дверном проёме. — Почему мы его не видели?
— Он… вряд ли вам интересен, — махнул рукой архимаг. — Он больше по ботанике, ядам, зельям.
— Отчего же! — возразил Двэйн. — Очень интересен. Обожаю яды…
Он двинулся по дорожке, держа притихшего элементаля в ладони, окутанной защитным заклинанием. Бэйв остался вместе с магистрами, сушить одежду, потому как досталось всем вокруг.
На этот раз зачарованный сад не выказал никакой враждебности. Почему та девица попалась — загадка. Но Двэйн прошёл по убитой тропинке спокойно, и скоро толкнул дверь кабинета магистра Слу.
Тот, как ни в чём не бывало, сидел за столом и что-то записывал на листке бумаги. Зачёркивал и исправлял. В общем, создавал видимость деятельности.
— Заявление об уходе строчите, мессир? — поинтересовался Двэйн, остановившись перед ним.
Тот поднял взгляд, слегка побледнел, отметив дыры на одежде гостя, а затем только ответил:
— Вы, я так полагаю, дорх Двэйн Ардер… Простите, что не вышел познакомиться с вами. Куча дел…
— В аптеке отвар для компрессов закочился? Или подходит к концу сезон сбора эмпетрума жгучего?
Мессир нервно хмыкнул. Двэйн расслабил ладонь, и мелкий элементаль завис над ней, испуганно таращась на магистра.
— Что это? — нахмурился Слу и побледнел ещё немного.
— Я ищу подмастерьев, годных к обучению — для очень важного дела. Государственной важности. Мне сказали, у вас таких нет — сплошные посредственности. Но… Это, — он указал на элементаля взглядом, — говорит о том, что таланты всё же есть! Криворукие, но перспективные.
Двэйн сжал пальцы, и порождение, тихо пискнув, растворилось в коконе поглощающей тёмной энергии. Лиам Слу дёргано поправил воротник мантии, словно представил себя на его месте.
— Многие ученики экспериментируют. И судя по всему, кто-то допустил ошибку.
— Это не похоже на ошибку. Скорее на довольно внушительные силы, которые кто-то плохо контролирует.
Маг задумался.
— Знаете… есть один подмастерье… Может, это его рук дело? Пойдёмте, я вас познакомлю, дорх Ардер! — он торопливо встал.
— Нет-нет! С меня хватит прогулок по вашей Коллегии. Я подожду здесь, — тот расположился в кресле у стола и закинул ногу на ногу.