Хотя правильным было бы надеть что-то не такое яркое, чтобы слиться с толпой невест. Но мне отчего-то не хотелось ни с кем сливаться.
«Во всем виноваты цветы», сердито подумала я. «И Кристоф, со своими непонятными намеками на большее».
До вечера я успела задергать Гамильтона вопросами про Милтона. Где он, с кем он, не вернулся ли еще. И если вернулся, то куда делся опять!
— Ты — мой человек, а не Милтона, — возмутился в итоге мой компаньон.
— Просто… Он же тогда почуял след, помнишь? А я совсем про это забыла.
— А, когда невесты вернулись, — кивнул Гамильтон, — помню. И правильно забыла — он должен был прийти и отчитаться.
Мой компаньон нехорошо сощурился и добавил:
— Никуда не выходи, я сам его найду и напомню тринадцать псовьих заповедей.
— Не впечатляй его слишком сильно, ладно? — попросила я, — может, что-то важное случилось?
— Тут уж как получится, — дернул ухом Гамильтон и исчез.
Исчез, чтобы не появится ни поздним вечером, ни ночью, ни утром. Что, разумеется, не добавило мне ни хорошего настроения, ни веры в светлое будущее…
И будто всего этого было мало, на конкурс красоты меня пришла сопровождать сестра Мирта! И притащила с собой серую линялую тряпку — укутать меня от чужих глаз.
— Это обязательно? — мрачно спросила я, понимая, что даже если и нет, то доказать обратное попросту невозможно.
— Обязательно, — процедила божья сестра. — Позвольте…
— Не позволю, — я забрала у нее из рук тряпку и накинула на себя.
— Осторожнее, это одна из важнейших реликвий, — зашипела сестра Мирта.
А я как-то резко вспомнила, что было время, когда наутро после свершившейся свадьбы гостям выносили простынь…
«Не думай об этом, не думай», приказала я себе.
Тем более, что линялая тряпка, едва лишь я набросила ее на себя, стала абсолютно прозрачной. Подозреваю, что только с внутренней стороны, иначе смысле бы в ней не было. Зато, благодаря этой особенности, я не упала и даже ни разу не запнулась.
Оставался только один вопрос — с чего вдруг сестра Мирта притащила такую полезную штуку? Вон там, в стороне, ползет одна из невест. На ней чуть ли не бархатная занавеска и идет она неуверенно, ногой перед собой все ощупывает.
Не став ждать, я чуть замедлила шаг и негромко спросила:
— В чем подвох, сестра Мирта? С чего вдруг вы решили побаловать меня реликвией?
— Ни в чем, — процедила она, — реликвия была мною запрошена еще до того, как я узнала о вашем статусе «чудовища».
— Конкурс красоты был в планах? — у меня не укладывалось в голове, что Кристоф мог устроить конкурс красоты. Это так пошло…
— Нет. Должен был быть другой этап, сейчас он заменен на конкурс красоты.