— У теперь купание, дорогая жена. И только попробуй сорвать его еще раз.
— В прошлый раз я его не по своей воле сорвала, — проворчала я. Не сдержалась.
И пошла по дорожке к двум холмам в сопровождении Иды. Бран остался у повозки. Как и охрана. Мужчинам было ни к чему присутствовать рядом, пока я плескаюсь в реке. А постеречь меня и один муженек сможет. Пока он в зверином облике, даже армия чертей не страшна. Он как раз взмахнул мощными крыльями, поднялся в воздух и перелетел через холмы, чтобы встретить нас у реки.
Ида приготовила для меня белый балахон. Но я отказалась в него облачаться. Меня же никто не увидит кроме служанки и мужа. Вряд ли кто-то из местных рискнет нарушить приказ дракона. Оказаться заживо сожженным, никому не хочется. Так что я спокойно скинула всю одежду и отправилась в воду голышом. Она была холодной. Очень холодной Едва коснулась ступней, по коже сразу побежали мурашки. Однако я сжала зубы и пошла дальше, хотя ужасно хотелось повернуть назад. Или хотя бы остановиться и немного привыкнуть к холоду. Но я не желала выглядеть неженкой. А еще жаждала поскорее покончить с первой частью купания и отправить Иду с Браном на разведку.
— Ну, и чего стоишь? — раздался с берега бас дракона, когда я вошла по плечи. — Окунайся.
— Не боишься, что утону? — бросила я раздраженно.
Об этом аспекте купания я и забыла. Проклятье! У меня зубы начали дробь отбивать. А тут еще нырять требуют.
— Такие, как ты, не тонут, — заверил муженек. — И в огне не горят.
На языке вертелась гадость. И не одна. Но я ничего не сказала. Набрала в грудь побольше воздуха и окунулась с головой.
Ух! Аж в ушах застучало, и почудилось, что мозги вмиг замерзли.
А перед глазами прошла странная картина. Я увидела всё тот же пейзаж: реку, два холма, тропку между ними. И женщину, входящую в воду. В отличие от меня, она была облачена в белый балахон. Странно, в ее внешности почудилось что-то знакомое.
«Хочу ребёнка», — прошептала она. — «Прошу, подари дитя. Нам нужен наследник».
Я вынырнула с криком. Потому что сердце чуть не остановилось, а потом застучало, как безумное. Того гляди, грудь пробьет.
— Живая? — осведился дракон с берега, но несмотря на небрежный тон, кажется, его встревожил мой вопль.
— Живая, — пробомотала я и оолоснула холодной водой лицо.
Я больше не мерзла. Мне вдруг стало очень жарко. Тело пылало огнем.
— Теперь ты решила сидеть в воде до вечера? — дракон сердито кашлянул, и из пасти вырвались искры.
— Нет. Выхожу.
Я пошатываясь пошла назад. Мельком взглянула на муженька и заметила, что он смотрит на меня. Не просто смотрит. А смотрит жадно. На обнаженное тело. Мы не были вместе уже несколько ночей, и, похоже, ему этого не хватало. Я это нутром почуяла. Его жажду. Жажду мной обладать.