— Тереза… — пролепетала тётушка. — Что ты тут де-де-де…
— Ли-ли-личный при-при-при… — вторила ей Королева Александра.
И поняла, что разговор будет долгим.
— Бран, прости, но тебе придется уйти в другую комнату, — попросила я и молитвенно сложила руки на груди. — Так нужно. Твое присутствие всё усложняет.
Мальчишка состроил рожицу. Но послушался. Сам понимал, что я права. Но выполнил просьбу наперекосяк. Ушел сквозь стену, хотя дверь в спальню была открыта, и вызвал новую волную подвываний Королевы.
— Сожалею, Ваше Величество, что напугали, — проговорила я деловым тоном. — Но сделайте одолжение, успокойтесь. Призрак… — я чуть не брякнула «не здесь, а в вашей спальне», но вовремя прикусила язык. А то еще сильнее разволнуется. — В общем, нету тут Брана. Только я. У меня разговор к тётушке. Дышите спокойнее и не мешайте. В конце концов, у вас передо мной должок. Бо-ольшой должок. С драконом-то я живу, а не ваша ненаглядная Лусия.
В прежние времена я бы никогда не позволила себе так говорить с Королевой. Я всегда относилась к ней с почтением. На людях. В душе осуждала, конечно, что позволила убить сестру и ее семью. Но при личном общении была тише воды, ниже траву. Но больше я не собиралась преклоняться. Они с Клавдием меня дракону подложили вместо дочки. Меня же — обреченную — не жалко. Всё равно скоро помирать.
— Итак, тётушка, — я повернулась к предполагаемой родственнице. — Отвечай на вопрос. И не увиливай. У меня нет на это времени. Кто моя мать?
Тётя Клэр вытаращила глаза, а Королева Александра неожиданно икнула.
— Странный вопрос, — пролепетала тётушка. — Ты же знаешь ответ, Тереза.
— Я думала, что знаю. Думала, что всё о себе знаю. Ну, почти всё. Кроме имени блудного папеньки, — я смотрела на тётку, прищурившись, внимательно следила за реакцией. — Да только довелось вот побывать в Рябиновом раю. И вот сюрприз: сестрица твоя — Сара Кордей — отправилась в мир иной вовсе не во время родов, а стараниями мужа-кузнеца, заставшего ее с любовником. И, кстати, детей у нее не было. Вообще.
— Ты что-то путаешь, — тётка смотрела в пол. Не на меня.
Я только вздохнула тяжко, прекрасно видя, что она увиливает.
— Хватит юлить. Говори всё, как есть. Иначе Брана позову.
— Брана? — прошептала она.
— Призрака. Кстати, — я мстительно глянула на Её Величество, — мой муж и его… хм… маги думают, что Бран — сын Короля Уильяма и Королевы Юджинии.
Александра снова икнула, а в глазах отразилась паника.
Вот так, значит? Боимся убиенного младенца? Может, и стоит. Бран теперь способен прикасаться к предметам. И в прослойке, и здесь. Запросто может «уронить» что-нибудь на Клавдия. Так, что тот больше не встанет.