— И когда же я смогу познакомиться с этим красавцем?
— Сегодня же вечером, моя дорогая, — сосредоточенно кивнул отец, все еще тревожно хмуря брови. — Так что ты уж постарайся…
— Просто очаровать?
— Верно.
— То есть можно смело строить глазки, заговаривать, приглашать осмотреть владения — ты ничего не будешь иметь против на сей раз?
В прошлый раз, когда Альдира умудрилась влюбиться в одного юного, но не слишком богатого кавалера, отец сделал все, чтобы расстроить их завязавшиеся отношения. Впрочем, она не держала на него зла. Парень был красив, но не слишком умен, чтобы долго таить на сердце тоску.
А еще Альдира знала, что пока ни один мужчина не смог устоять от ее взгляда, голоса и достоинств, щедро отмеренных госпожой природой. Благо, ее мать была одна из самых известных красавиц Кирании.
— Можно все! — расщедрился отец.
Ну точно, наверняка снова остался на мели! Хорошо, что у них с маменькой есть собственные источники дохода, о которых, конечно, лорду Бергату Балену знать вовсе не обязательно.
— Даже пригласить ознакомиться с горячими источниками? — невинно похлопала она глазами, прекрасно зная, как отец относится к этой традиции.
Щеки и шея отца мгновенно покраснели.
— Альдира!
Она только расхохоталась.
— Ладно, не горячись. Я знаю, что невинная жена стоит гораздо, гораздо дороже, и я себе не враг. Хотя, если этот граф настолько хорош, как ты говоришь… Я за себя не ручаюсь.
Не дожидаясь новых поучений, Альдира небрежно склонилась и покинула покои, на ходу махнув стайке компаньонок.
Те окружили любопытными взглядами, и пришлось коротко сказать:
— Нас ждет очень великое дело, девочки!
— Какие успехи, Лойд?
Его светлейшество пребывал в задумчивом расположении духа. Казалось бы, все идет своим чередом. Скоро в Нейшвиль прибудет король и лично убедиться — как успел сам Моран — в самобытности этого герцогства. Однако жаль, что герцог Рейнард с супругой задерживаются неизвестно где. Познакомиться лично со знаменитым “разбойником” было бы крайне любопытно…
— Все сделано, как вы велели, ваша светлость. Думаю, его величество останется доволен, — кривая улыбка прошлась по его лицу.
— Или не доволен.
Граф повел плечом.
— Как ваше самочувствие? — заботливо уточнил слуга.
— Прекрасно, как и всегда.
Взгляд на Лойда он кинул достаточно красноречивый, чтобы тот не решил, что его светлости срочно нужна врачебная помощь. Это переполнило бы чашу нелепости.
Моран только незаметно потер ушибленный при падении локоть. Хороша, бесовка! Он видел ее прежде на одном из турниров, около года назад. Но даже не думал, что за это время можно успеть так вырасти. И, признаться честно, ее умения отчего-то будоражили, а ведь хотел просто взглянуть — развлечься и подразнить.