— Не нравится мне это, — пробормотала Зарина и отстранилась, когда Эльд направился обратно наверх.
Служительница осталась со слугами следить за порядком и держать факел, кажется, им тоже было спокойнее рядом с ней.
Они вышли из шахты обратно на улицу. Луна то пряталась, то снова прорывалась сквозь облака, лицо обдал прохладный ветер. Кролик на удивление сидел смирно. Эльд даже не подозревал, что у него такой талант к укрощению крошечных зверьков. Хотя хотелось бы к укрощению упрямых жен.
— Если он меня укусит и я начну терять сознание — ты ведь меня не бросишь?
— Но и в замок не потащу, — раздалось сбоку бурчание жены.
— Оставишь прямо тут? — оглянулся он на Зарину.
— Пришлю за тобой десяток вояк, — хмыкнула она. — Ты, извини меня, слишком большой.
— Согласен. Но уверен, смогу добраться до покоев сам.
— Все равно держи этого от меня подальше…
— Значит, боишься не только детей, но и безобидных зверушек?
Эльд приподнял пушистого за загривок, и тот беззащитно повис в его ладони, только пискнул тихонько.
Зарина топнула по склону с излишним усилием.
— Никого я не боюсь!
Эльд посмеялся было про себя, но от жены и это не укрылось, и она сердито ткнула его кулаком в бок.
Вернулись в Нейшвиль тихо, лишнего внимания не хотелось. Наверняка советник и куча знатных гостей вместе с участниками турнира сумеют отвлечь самого важного гостя.
Но ожидания не оправдались. Гости зачем-то спустились на нижний этаж замка, а многие вышли во двор в теплые сумерки, словно больше всего ждали возвращения именно меня и Эльда. Неужели слухи все же поползли? Вроде никто из слуг, кто был в шахте, не успел проболтаться. Я нахмурилась.
Советник бодро руководил происходящим, зазывал гостей за собой, о чем-то громко рассказывал и сам же смеялся, но граф, ради которого он, похоже, и строил из себя шута, смотрел на Бергата мало. Зато нас с Эльдом появление заметил сразу.
— Ваше сиятельство, — увильнула за Мораном дочка советника.
Эльд принялся отступать, я за ним. Надо было оставить дурацкого кролика там, где взяли! Но было поздно.
— Ой, это кто такой миленький? — воскликнула Альдира и шагнула ближе, обдав нас всех пышным, но легким подолом и ароматным облаком духов.
— О чем вы?
Эльд сунул кролика за спину.
— Ваш питомец? — кивнул граф, тоже цепко заметив белый мех.
— Нет, — первой отозвалась я. — Так… Убежал, похоже.
— Какой хорошенький! — Альдира умудрилась заглянуть за спину Эльда. — А можно его погладить?
— Лучше не стоит. Дикий. Может укусить, — хмуро ответил тот.
Я следила за графом, который следил за кроликом в руках у Эльда с каким-то особым, затаенным интересом. Никогда не видел кроликов вблизи? Настолько избалован шикарной жизнью в столичных краях?