— Теперь я знаю, что они задумали! — с этими словами в кабинет ворвалась Зарина.
— И что же? — пропыхтел Эльд, оттаскивая спящего советника с середины софы, на которой тот безжизненно раскинулся.
Жена замерла посреди кабинета, наблюдая, как они со слугами сосредоточенно тянут тело в сторону. Кажется, не такую картину она думала застать, но заговорила сбивчиво:
— Советник… и его дочь хотят… — и тут же поправила деревянным голосом сама себя, — хотели окрутить графа, потому что тот намеренно вредит нам, не знаю точно как, но именно в этом его план. И они хотели окрутить его, потому что ждут взамен награды!
— С чего ты решила?
Советника наконец утащили, и Эльд на всякий случай отряхнул руки.
А когда посмотрел на Зарину, то удивился ее внезапной бледности и прикушенной губе.
— Подслушала случайно разговор графа с кем-то. Только что. Он сказал, что они должны были напугать короля, а не навредить. Похоже, что-то в его планах пошло не так!.. — Зарина покосилась на лежащего советника. — И что теперь делать с этим?
— Не думаю, что такой исход был в его планах, — скептически оглядел Эльд спящего. — Или это какой-то очень хитрый план.
— Но его дочь, эта Альдира — ей плевать на Тэмхасов, она с радостью бросится в объятия графа и может подтвердить любую ложь против всех нас. Какая же сволочь, — подвела итог или восхитилась Зарина.
— Так. Главное — ты сама с ним не связывайся, хорошо?
Она торопливо кивнула.
— Но что нам теперь делать?
— Думаю, выбора уже не осталось. Короля надо встречать, так или иначе. Придется доказать, на чьей стороне правда.
— Делать вид, что все хорошо?
— Я пока приказал отслеживать всех тварей…
— Я тоже.
— Не сомневался в тебе, — улыбнулся он. — Иди, обниму. На тебе уже совсем лица нет.
Эльд приблизился, обхватил ее привычно и прижал к груди, чувствуя, как беспокойно трепыхается ее маленькое сердечко.
— В главном зале полный порядок, — пробормотала она, не вырываясь. — Мы даже все светильники очистили, чего, наверное, вовек не делали. Нейшвиль просто сверкает. И скоро будут платья, угощения, даже сладкий пирог обещали мне сделать.
— Будем отвлекать короля пирогами, — согласно кивнул Эльд.
— Ох, Эльд! Рядом с тобой так спокойно! — Зарина порывисто обхватила его со всей силой. — Не знаю, как ты это делаешь…
Они помолчали. Безмятежного советника с ворчанием про его тяжесть плавно оттаскивали прочь, но было уже плевать. Мир под ногами стал слишком зыбкий, все летело к демонам, и главное было чувствовать в руках живую и целую жену.