Время потянулось патокой. Дочь графа вначале наблюдала за теми манипуляциями, что делал Джейкоб, потом рассматривала тот самый вживленный в стену артефакт, а потом и вовсе попыталась поговорить с застрявшей по ту сторону Табитой.
А когда подруга ей не ответила, девушка поймала взгляд парня, что все это время молчал. Такой пронзительный и хмурый, он напугал ее до мурашек, а этот рваный шрам на его лице заставлял спешно отвернуться.
Кажется, Табита называла его Ноа.
Милред все же отвернулась, отступила на несколько шагов и осмотрелась.
Тем самым стараясь не показывать, что испугалась того третьекурсника даже больше, чем подвалов академии Грискор.
Коридор тянулся широкой змеей туда, откуда они пришли. Где-то там, за их спинами, остались помещения, которые академия использовала для своих нужд. А вот дальше началось то, о чем дочь графа ван Темпф узнала от Табиты несколько месяцев назад, — целый подземный лабиринт.
Что они все тут забыли?
Милред даже не догадывалась об истинных мотивах остальных. Зато знала, зачем сама сюда спустилась. Правда, сейчас эти причины показались ей мелкими и несущественными по сравнению с шорохами в темноте.
«Хотела проверить свою храбрость, Мили?»» — с сарказмом спросила она себя, вздрогнув от очередного странного звука, что раздался где-то поблизости. — «Поздравляю, ты все еще такая же трусиха. И даже знание того, что ты из Олтов, ничего изменить не в силах».
— Что так долго? — недовольство в голосе Гвин различить не составляло особого труда.
— Мы наткнулись не просто на обвал, а на настоящую ловушку, — осадил ее молчавший до этого Искатель. Ноа выступил вперед, а потом хмыкнул, бросив взгляд в сторону Найджела: — Может, стоит уважить старый план?
— Закрой рот, — неожиданно рыкнул Харве. А Милред только нахмурилась.
О каком старом плане они говорили? И почему этот Найджел так враждебно настроен?
— Я, кажется, нашел, — послышался задумчивый шепот Джейкоба практически в кромешной тьме. — Ловушка свежая. И я узнаю плетение.
В свете магического огонька блеснуло какое-то стеклышко, через которое третьекурсник всматривался в камень-артефакт на выросшей перед ними стене.
— Что это вообще такое? — Гвин с недоверием косилась на всю троицу парней. И Милред даже понимала почему. Это же с ними Валькирия, по рассказам Табиты, тогда столкнулась, в первое посещение подвалов. И даже кому-то из них нос умудрилась сломать.
Дочь графа ван Темпф улыбнулась этой мысли.
— Свежая ловушка? — Ноа выхватил у друга стеклышко и приложил к глазу. — Демоны! Да это же нити некромантии!