И я его понимаю. Он уже взрослый мужчина со своим устоявшимся мировоззрением. Да, сейчас происходит то, что может это пошатнуть. Но он справится. Я не понимаю, как у него вообще хватает терпения после вскрывшейся правды не поубивать здесь всех, но, видимо, сила воли его крепка. Очень крепка.
— Уходим, — коротко кидает он и делает шаг ко мне. — Я не претендую на трон. Я не готов к нему.
***
— Все в порядке? — спрашиваю Вэйланда.
Наша карета уже несется из Эстара по направлению к Стоунхиллу.
Я все еще не могу осознать, что кошмар закончился. Только рука Вэйланда в моей руке подтверждает это. Но как оказывается, самый главный кошмар сейчас в душе моего мужа. После откровений королевы я могу только представлять, в каком он смятении сейчас.
Он ни слова не произнес, когда мы покидали зал. А ведь мог бы остаться. Претендовать на трон. Но я знаю, что он не хочет всего этого.
— Я люблю вас, — говорит он вместо ответа на мой вопрос. — Вы не представляете, насколько сильно. Мне так жаль, что вам пришлось пережить весь этот ужас.
— Я только надеюсь, что больше нет ничего, что вы скрываете о своей жизни.
— Больше ничего. — Он касается губами моей руки. — Простите, что я втянул вас во все это.
— Вы не виноваты. Ни в чем, — я глажу его по руке.
Могу только представить, какие мысли кружатся в его голове. Но одно знаю точно: не нужна ему власть. Ему нужно спокойствие. А может, и из-за меня отказался. Все же занять трон он не готов, а я и вовсе против. Тем более в этом случае придется следовать определенным правилам. Но… Я согласна с Вэйландом: лучше тихая гавань, а не эта куча геморроя.
— Конечно, правда о моем отце оказалась слишком неожиданной. Будь я помоложе, может, и пошел бы косить всех подряд, но в тот момент я понял, что это все в прошлом. Жизнь всегда идет вперед. И моя цель была — защитить нашу семью. И тебя. Я не хотел становиться монстром, каким видела моя мать моего отца. И не хотел становиться таким в твоих глазах. У меня не самое прекрасное детство было, но тащить оттуда все проблемы — я понял, что нет смысла. Моя мать никогда не полюбит меня, да и я уже не люблю ее так сильно, чтобы нуждаться в ней.
— Я вас люблю всем сердцем.
— Вам не нужно это говорить. Я это знаю, и это знание помогает мне не становиться хуже, — говорит он. — Благодаря вашей любви я не перешел черту.
Я не смыкаю глаз, как и Вэйланд, всю дорогу.
Наша карета останавливается уже где-то возле границы.
— Надо хоть поесть, — предлагает Вэйланд.
Мы останавливаемся в милом городишке. Здесь есть приличная таверна, а в конце улицы виднеется шпиль местного храма.