Я внезапно вспоминаю про Жальена, которого мы потеряли по пути. Его мы находим в холле, где он о чем-то беседует с миловидной рыжеволосой женщиной лет сорока.
— А вот и вы, — она поворачивается в нашу сторону. — Мой дорогой братец, почему вы модельеров теряете?
Это она показывает на красного от недовольства Жальена.
— Моя невеста хотела показать мне платье. И показала вот это, — отвечает Вэйланд.
Вот за что его люблю — он никогда не станет унижать женщину или ронять ее достоинство перед другими. Так и сейчас — он умолчал, что Камалия неслась по всему замку к нему.
Хотя ее и так видели слуги, но Вэйланд на этом не делает акцент.
— А, это то самое белое, — вставляет женщина, — которое ты так безапелляционно отбросил. Господин Жальен, это же вы его сделали?
Модельер густо краснеет.
— Нет, оно сшито госпожой Кроу, — вступает Камалия. — Вот она, госпожа Зерки, — принцесса указывает на меня.
Незнакомка окидывает меня пронзительным взглядом. Чертами лица она очень похожа на Вэйланда. Родственница, что ли? Ах, да. У него же тут сестра родная. Видимо, это она и есть. Но Вэйланд темноволосый, а она рыжая. Еще и надменность такая чувствуется во всем — в осанке, во взгляде, в словах, которые она медленно-тягуче произносит.
Я вежливо киваю ей и кланяюсь.
— Вот как? — Она подходит к принцессе и внимательно рассматривает платье, даже щупает ткань. — Какая работа красивая. Госпожа Кроу, вы неимоверно талантливы.
— Что вы!
— Почему мы о вас раньше не слышали?
— Мы из Стоунхилла, — говорю я.
— Я там бывала, но все равно не слышала о вас.
— К сожалению, я ателье открыла слишком поздно для своих лет. Все платья, которые мы делаем, – заслуга моей внучки, — признаюсь я.
— Ах, я бы хотела украсть вас у Камалии, но она мне этого не простит.
***
— Ох, мне будет приятно поработать с вами со всеми, — говорю я.
— Эвени, не трогайте чужих модельеров, — вступается Вэйланд.
— Ты последний, у кого я буду спрашивать, кого мне нанимать, — чересчур грубо и резко говорит Эвени брату.
Мне аж стукнуть ее захотелось. Но теперь я понимаю, откуда ноги растут у этой его холодности. Просто в детстве недолюбили, а теперь и жене не дают.
Меня подхватывают под локоть.
— Я просто обязана заказать у вас платье! — говорит уже милым голосом Эвени. — Мне вас рекомендовали фрейлины принцессы Камалии. Кстати, одна из них показала свое платье. Я увидела вашу работу и хочу заказать нечто подобное.
В принципе, теперь мне все равно, из-за кого оставаться в замке. Главное, чтобы поближе к Вэйланду. Хотя тут тот еще клубок змей.