— Я же говорю, это все моя внучка, — как могу перевожу стрелки на Веру, но принцессе Эвени, судя по всему, все равно.
Она липнет ко мне аки банный лист.
— Внучка так внучка. Я наслышана про Стоунхилловские ткани, — она мечтательно вздыхает.
А я еле перевожу дух.
— Мы можем предложить вам пока готовые платья, привезенные из Стоунхилла.
— Великолепно. Я обязательно к вам зайду, — обещает Эвени.
Мы идем в сторону замка уже довольно большой компанией. Я оборачиваюсь к Вере, но ловлю взгляд Вэйланда. Задумчивый и внимательный. Сердце сжимается от тоски. Он так близко. Только протяни руку. Я отвожу взгляд.
Так мы и возвращаемся в замок. Сестра Вэйланда — Эвени — весьма интересная дама. Она приглашает нас с Верой к себе и буквально требует, чтобы мы шили платья и для нее.
— Милая Камалия, я украду у тебя модельера. Обещаю, что верну тебе ее вскорости.
— Да, конечно, — бурчит принцесса и хмурится.
Бедный Жальен вообще хочет слиться с местностью. Настолько его игнорируют.
Я слегка напрягаюсь. Мне не нравится, что нам уделяют столько внимания ни с того ни с сего. Но, собственно, почему бы и не подружиться с родственницей Вэйланда? В конце концов, союзники мне нужны.
Часть процессии откалывается от нас. Не получив должного внимания к себе, Камалия тащит Вэйланда показывать второе платье. Я с грустью смотрю им вслед, пока не ловлю грозный взгляд Авендила. То ли на меня, то ли на Веру, которая даже не смотрит на него.
Эвени заводит нас в свои покои. Здесь очень просторно и светло.
— Мама! — к ней бегут два рыжих мальчика лет десяти.
Они обнимают ее и смотрят на меня и Веру.
— Милые, это мой новый модельер, госпожа Кроу, — Эвени гладит их по волосам.
Да уж. Все в маму пошли. На тех портретах, что я видела, королева Эниэль тоже рыжая. То есть вся семейка рыжиков, кроме Вэйланда.
А Эвени усаживает нас в своих покоях и просит слуг принести чай.
Аромат приятно щекочет нос.
— Итак, что же вы хотите? — спрашиваю я у Эвени.
Очень настороженно на нее смотрю. Не знаю, чего можно ожидать от человека, который сегодня так отвратительно вел себя с братом. Родным, между прочим. Хотя разница в цвете волос… Да ладно, цвет волос еще не значит, что они не родные.
— Как вы уже поняли, вскоре состоится свадьба моего брата, — чуть ли не выплевывает она. — Я хочу яркое и пышное платье. Конечно, затмить принцессу Камалию я не собираюсь, но вот блистать мне хочется.
— Конечно, — улыбаюсь аки маньяк, думая о том, что мне ее больше прибить хочется. — А можно один вопрос?
— Да, конечно.
Я ненадолго замираю. Хочется спросить про натянутые отношения с Вэйландом, но еще слишком рано.